Satellietnavigatie, apps en DAB: hoe je je oude auto een slim bedieningscentrum geeft

De Golf V is alweer 18 jaar oud. De leeftijd van de VW bestseller is vooral merkbaar in de elektronica. Geen parkeersensoren, geen digitale cockpit en natuurlijk geen multimediasysteem. De vorige eigenaar deed het zonder VW's eigen autoradiosystemen toen hij de auto kocht. Geen wonder, als ik kijk naar de prijslijsten van destijds, die ik vond op obscure websites op het Internet.

Systemen met navigatie kostten toen 1500 tot meer dan 3000 frank extra. Dat is nog steeds zo, vooral bij Duitse autofabrikanten. Mijn vorige Golf-eigenaar had in plaats daarvan een JVC radio-CD-speler geïnstalleerd, die toen waarschijnlijk ook niet meer dan 300 frank kostte. Maar hé: ik kan tenminste liedjes in MP3-formaat afspelen vanaf een USB-stick!

Dan MP3, nu Apple Carplay en Android Auto

Maar ik kan mijn persoonlijke multimediacentrum, mijn smartphone, niet op het systeem aansluiten. Dus besluit ik om te upgraden. Ik heb geluk: de meeste fabrikanten installeerden autoradio's in standaardformaten in die tijd. 1-DIN is het smalle formaat, 2-DIN is twee keer zo hoog.

Er zijn geschikte retrofit systemen voor beide formaten. Ik heb ruimte voor een 2-DIN radio in mijn Golf. Ik heb voor de Sony XAV-AX4050 gekozen vanwege de goede recensies in speciaalbladen en vanwege de uitgebreide functies.

Het apparaat met een touchscreen van zeven inch ondersteunt DAB+ radio en ook Apple Carplay en Android Auto - in de draadloze versie. Ik kan mijn smartphone aansluiten en veel apps direct openen via de Sony radio. Bijvoorbeeld mijn twee meest gebruikte smartphone apps in de auto: Spotify voor podcasts en Google Maps voor navigatie. Ik zou zelfs een achteruitrijcamera kunnen aansluiten op de XAV-AX4050, maar dat doe ik niet.

Niet een compleet pakket - ik heb accessoires nodig

Belangrijk om te weten: Hoewel de basisgrootte van de installatie gestandaardiseerd is, zijn veel andere dingen dat niet. Ik heb bijvoorbeeld een paneel nodig dat de ruimte tussen de Sony radio en de cockpit van VW afsluit. En het moet precies op maat gemaakt zijn voor mijn auto. Een Ford Fiesta heeft een ander paneel nodig dan een VW Golf.

Hetzelfde geldt voor de kabelboom. De radio moet namelijk worden aangesloten op de voeding, de luidsprekers, het contact en mogelijk ook op de stuurwielafstandsbediening. Mijn Golf heeft echter geen volumeregelaar op het stuur. Ik kan in onze winkel een complete set vinden die past op verschillende modellen van de Volkswagen Groep uit deze periode.

Wat ook ontbreekt is een DAB-antenne. Deze wordt bij sommige modellen direct meegeleverd, maar helaas niet bij de XAV-AX4050. Ik kies voor een antenne die aan de binnenkant van de voorruit wordt geplakt en een zeer goede ontvangst belooft. Het model van Albrecht heeft uitstekende beoordelingen gekregen van onze community.

Ik laat de installatie over aan de professional

Theoretisch kun je de radio zelf installeren met een beetje vaardigheid en kennis. Je kunt hiervoor zelfs handleidingen online vinden. Ik heb er echter niet het vertrouwen in om het zelf te doen, vooral omdat de kabels voor de GPS- en DAB-antenne achter het dashboard moeten worden gelegd.

Dus ik laat het over aan de garage die ik vertrouw. De kosten zijn net geen 300 frank. In totaal betaalde ik ongeveer 900 frank voor mijn nieuwe multimediasysteem. Nauwelijks meer dan het destijds bij Volkswagen zelf zou hebben gekost.

Hoe het Sony systeem werkt

Eindelijk is het ding binnen, ik kan het uitproberen. De eerste stap is het verbinden van mijn smartphone met de XAV-AX4050 via Bluetooth. Hij herkent meteen of het een Android of iOS apparaat is. Als ik wil, kan ik nu Android Auto of Apple Carplay gebruiken. Met andere woorden, de smartphone neemt het scherm over en veel van de bekende apps kunnen ook daar worden gebruikt. En dat in een modus die speciaal is aangepast voor het autoscherm.

De bediening gaat via het touchscreen, plus vijf fysieke knoppen met de belangrijkste functies, zoals volumeregeling. Ik gebruik het Sony systeem zelf om naar DAB+ radio te luisteren en de geluidsinstellingen te regelen. Radio en navigatie via de smartphone kunnen tegelijkertijd worden ingeschakeld.

De verbinding is verrassend stabiel

In principe ben ik positief verrast: de Sony radio werkt beter, sneller en betrouwbaarder dan sommige multimediasystemen in de sale van autofabrikanten. De Sony radio start na ongeveer zes seconden op en Android Auto is al na tien seconden actief.

De laatste smartphone die wordt gebruikt, wordt automatisch opgestart.

De laatst gebruikte smartphone wordt automatisch opnieuw verbonden - als die binnen bereik is. Ik kan ook snel en gemakkelijk een andere mobiele telefoon koppelen of overschakelen naar een apparaat dat al gekoppeld is. Zelfs als ik overschakel van Android naar iPhone en weer terug.

De verbinding is daarna extreem stabiel, ik heb geen enkele onderbreking ervaren. In tegenstelling tot bijvoorbeeld een huurauto in Spanje een jaar geleden, waar de verbinding met het Seat systeem alleen via de kabel betrouwbaar was. Draadloos waren er altijd storingen.

Het beste navigatiesysteem ooit

Ik gebruik graag Google Maps voor autonavigatie. Naar mijn mening is de app beter dan elk ander in de auto geïntegreerd systeem dat ik ken. De verkeersbegeleiding is meestal nauwkeurig en de meting van vertragingen door files op zijwegen is behoorlijk accuraat.

Er zijn bovendien uitgebreide zoekfuncties, bijvoorbeeld voor restaurants of bezienswaardigheden. Veel praktische functies zijn geïntegreerd: Als ik een bestemming programmeer die op het moment van aankomst gesloten is, ontvang ik een melding. Ik kan thuis favorieten en routes maken en ze dan op mijn smartphone en tegelijkertijd direct in de auto hebben.

Ik gebruik veel functies die anders alleen beschikbaar zijn in de luxeklasse of waarvoor ik extra geld zou moeten betalen voor de navigatiesystemen van autofabrikanten. Ik kan bijvoorbeeld op elk moment via mijn mobiel het internet op, updates opvragen en navigeren in satellietweergave. Met dit fotorealistische scherm kan ik mijn weg nog beter vinden.

Natuurlijk zijn schermen van tien inch of meer tegenwoordig al standaard in veel nieuwe auto's - in ieder geval in de hogere uitrustingsniveaus. Maar het zeven inch scherm van de XAV-AX4050 is voor mij voldoende om alles gemakkelijk te zien en te bedienen.

Gemak van je smartphone in de auto

In het dagelijks leven vind ik het briljant dat veel functies in de auto op dezelfde manier kunnen worden gebruikt als op een mobiele telefoon. Ik heb bijvoorbeeld al mijn podcasts bij me en kan verder luisteren waar ik gebleven was

De autoradio van Sony kopieert niet simpelweg het systeem van de smartphone naar de auto, maar biedt een eigen gebruikersinterface. Zo worden er maximaal drie apps tegelijk weergegeven: bijvoorbeeld de kaart met navigatie in het grote venster en de muziekspeler rechts. Als er een bericht binnenkomt, wordt dat rechtsboven weergegeven. Ik kan het nu laten voorlezen en zelfs beantwoorden met stembesturing.

En in het geval van mijn Pixel 8 is deze stembesturing de Google Assistent, die mij perfect begrijpt en echt goed is om te dicteren. Als je niet afgeleid wilt worden, schakel dan de notificaties uit.

De menunavigatie is misschien niet ongelooflijk spannend, maar de apps starten razendsnel en de bediening is eenvoudig en doordacht. Veel providers van derden hebben hun programma's ook aangepast voor het liggende scherm en de bediening in de auto.

Dit zijn de zwakke punten van de Sony XAV-AX4050

Het scherm heeft echter twee zwakke punten. Zoals zo vaak het geval is met aanraakschermen in auto's, is het minder gevoelig en nauwkeurig dan het scherm van bijvoorbeeld de huidige smartphones. Bovendien, hoewel Sony adverteert met een "niet-verblindend" scherm, weerkaatst het afhankelijk van de situatie.

In mijn Golf, bijvoorbeeld, kan de persoon op de bestuurdersstoel altijd de rechter achterruit op het scherm zien. Dit zou verholpen kunnen worden door het scherm iets naar links te draaien in de richting van de stoel. Dit is echter niet mogelijk omdat de XAV-AX4050 vast zit en niet kan worden verplaatst.

Maar je hebt dit probleem ook met andere modellen. De Sony autoradio is over het algemeen goed afleesbaar, de reflecties zijn slechts een smet.

De Sony gebruikersinterface wint geen schoonheidsprijzen. Terughoudend en ongekunsteld zou het vleiende oordeel zijn, ik zou de graphics eerder saai en flauw noemen. De enige "ontwerpoptie" waar ik uit kan kiezen zijn vier achtergrondkleuren, naast zwart is er geel, rood of blauw.

Gelukkig breng ik toch al de meeste tijd door in de Android Auto of Carplay menu's, die beide veel stijlvoller en levendiger zijn.