Vijf manieren waarop Tupperware ons leven heeft veranderd
Het lijkt erop dat Tupperware op weg is naar dat grote keukenkastje in de hemel. De Amerikaanse fabrikant van plastic verpakkingen wordt geplaagd door acute liquiditeitsproblemen en de aandelenkoers is met ongeveer de helft gedaald. Dit roept vragen op: hoe heeft Tupperware ons leven veranderd, is er een weg vooruit en hoe was het vroeger?
Het succesverhaal van Tupperware begon bijna 80 jaar geleden. In 1946 lanceerde het bedrijf, opgericht door Earl Silas Tupper, zijn eerste civiele producten voor thuis. Daarvoor had Tupper tijdens de Tweede Wereldoorlog aan het Amerikaanse leger voedselcontainers en verschillende plastic onderdelen geleverd.
De voordelen van plastic verpakkingen blijven tot op de dag van vandaag bestaan. Ze zijn makkelijk te maken, licht van gewicht, vrijwel onbreekbaar en, tenminste tot op zekere hoogte, neutraal van smaak en geur. Hun grootste nadeel is ook dat ze van plastic zijn. Het materiaal veroorzaakt steeds meer schade aan mens en milieu, en er is al meer dan genoeg van op de wereld.
In de meeste huishoudens en keukens is Tupperware echter onmisbaar. Hieronder vind je een gedeeltelijke lijst van hoe en waar kleine, middelgrote en grote plastic bakjes ons leven en onze gewoonten permanent hebben veranderd:
1. De verplichte rommel van Tupperware-producten
Keukens zijn een plek van netheid en orde. Of het nu gaat om bestek, servies en voorraad, alles heeft zijn vaste plek en wordt netjes opgeborgen, gestapeld en opgestapeld. Echt alles? Fout! Elke keuken, hoe netjes ook, heeft zijn Sodom en Gomorra: de Tupperware lade of kast. Op deze plek van verschrikking heerst een ongekende chaos. Rechthoekige plastic bakjes paren ongebreideld met ronde, deksels blokkeren de la of verdwijnen spoorloos. Er is een moer voor elke bout, maar dat lijkt niet zo te zijn voor containers en deksels.
Combineer dit met het feit dat je eigen voedselcontainers vroeg of laat een eindeloze reis door talloze andere huishoudens maken. En dat is ook de bedoeling, want ze worden voortdurend vervangen door nieuwe bakjes van familie, vrienden en kennissen. Of je ze nu wilt of niet. Welkom bij de perfecte Tupperware-cyclus, een "(Tup)perpetuum mobile", als ik zo groot mag zijn.
Ik ben een paar jaar geleden eens gevallen toen ik thuis onze Tupper-lade aan het opruimen en organiseren was... De nieuwe staat duurde nog geen week.
Bron: Patrick Vogt
2. Vooraf koken
Al een aantal jaren is het voorkoken van maaltijden weer in de mode. Om het wat stoerder over te laten komen, heet het nu meal prepping. Amateurkoks staan het hele weekend in de keuken om uitgebreide lunchmenu's te bereiden, die vervolgens netjes worden verpakt in plastic bakjes met daarop de dagen van de week. Deze Tupperware orgie belandt op maandag altijd in de gemeenschappelijke koelkast op het werk, wat resulteert in een chronisch ruimtegebrek door andere Meal Preppers. Toch hebben bedrijfskoelkasten tenminste een bestaansrecht gekregen.
3. Tupperware als excuus
Een gewaagde stelling: Tupperware draagt aanzienlijk bij aan vrede in de samenleving.
Hoe zou ik dat kunnen denken?
Wel: stel je bent uitgenodigd voor een etentje bij iemand thuis, iemand die je eigenlijk niet eens zo aardig vindt. Maar afzeggen is om wat voor reden dan ook geen optie, misschien komt de uitnodiging wel van je schoonfamilie. Dus gedraag je je als de voorbeeldige gast, zet een vriendelijk gezicht op en eet, deels om zo min mogelijk conversatie te maken.
Maar hoeveel je ook eet, er blijven altijd restjes over. Dit is waar Tupperware om de hoek komt kijken. In plaats van de volgende avond terug te moeten komen om met onaangenaam gezelschap te eten, kun je de restjes in praktische plastic bakjes laten verpakken en ze thuis in alle rust opeten. Dit verkleint de kans op escalatie enorm en helpt om het huis op orde te houden.
Een tip voor gevorderden: neem je eigen Tupperware mee, dan zit je later niet met schulden.
4. Tupperware tegen voedselverspilling
Afgezien van restjes, die kunnen een behoorlijk probleem zijn, afhankelijk van wie er kookt. Vroeger stonden kliekjes vaak op het menu tot ze allemaal opgegeten waren. Niet iedereen vindt dat leuk, en gelukkig is dat niet meer nodig. Tegenwoordig doe je restjes gewoon in een plastic doos en zet je ze in de koelkast.
In het beste geval haal je ze er twee dagen later uit en warm je ze opnieuw op (dan is de kliekjesmaaltijd tenminste een beetje uitgesteld)... maar in verreweg de meeste gevallen vergeten jij en ik de kliekjes in de diepte van de koelkast en gooien we ze weken later in de prullenbak. Soms kunnen we, samen met de Tupperware, de uitwassen van onze vergeetachtigheid niet langer aanzien.
Daarom moeten we op dit punt eerlijk en kritisch naar onszelf zijn. In de strijd tegen voedselverspilling is Tupperware een bot wapen. Plastic bakjes voorkomen voedselverspilling vaak niet, ze stellen het alleen maar uit.
5. Creativiteit door Tupperware
Tupperware is er in allerlei kleuren. Wil je het nog kleurrijker? Geen probleem: bewaar bijzonder kleurintensief voedsel, zoals tomatensaus, er lang genoeg in en de plastic doos krijgt zijn eigen persoonlijke tint. Als je dit vaak en lang genoeg doet, helpt geen enkele schoonmaaktip zoals zuiveringszout en citroenzuur. De rode tint of beter gezegd je persoonlijke kleur zal blijven.
Bron: Simon Balissat
Earl Silas Tupper heeft ongetwijfeld een verschil gemaakt met zijn uitvinding en onze gewoonten veranderd. Maar als het bergafwaarts gaat met zijn bedrijf, is dat geen reden om te wanhopen. Er zijn al heel lang talloze imitators die plastic bakjes maken en verkopen. Ze zijn zelfs goedkoper dan het origineel.
Wat hebben al deze producten echter gemeen? We noemen ze Tupperware. Het product is allang een merk geworden, ongeacht de fabrikant. Dus ondanks de mogelijke dood van Tupperware kunnen jij en ik in alle rust doorgaan met maaltijdpreparatie en restjes in plastic doosjes verpakken om te vergeten in de koelkast.
Het Amerikaanse bedrijf zelf kan desondanks veel geluk en succes worden toegewenst in zijn overlevingsstrijd, al was het maar vanwege zijn meer dan 10.000 werknemers wereldwijd. Wie weet kan een compleet nieuw product bijdragen aan de briljante wederopstanding van Tupperware. Wij hebben in ieder geval al een paar ideeën.
Header cartoon: Stephan Lütolf
Ik ben een volbloed vader en echtgenoot, deeltijds nerd en kippenboer, kattentemmer en dierenvriend. Ik zou alles willen weten en toch weet ik niets. Ik weet nog minder, maar ik leer elke dag iets nieuws. Waar ik goed in ben is omgaan met woorden, gesproken en geschreven. En dat mag ik hier bewijzen.
