« Spider-Man 2 » à l’essai : un spectacle d’action inégalé

Pfiou, c’était une chevauchée. Lorsque le générique de fin défile sur le téléviseur, je dois reprendre mon souffle. Après une entrée en matière plutôt tranquille, je ne m’attendais pas à ce que Spider-Man 2 me donne autant de sueurs froides à la fin. La suite du hit surprise de 2018 surpasse son prédécesseur dans pratiquement tous les domaines et reste un jeu relativement compact. Et ce n’est pas peu dire. Parce qu’en fait, je pensais plutôt jouer à Cities Skylines 2 pendant ma période de test. J’ai également le droit de le tester en profondeur. Mais maintenant que je suis occupé par Cities Skylines 2, je préférerais quand même me balancer à nouveau sur les toits de New York.

Venant de moi, c’est un éloge particulier. Marvel est pour moi l’incarnation des superhéros embourgeoisés et polis. Je préfère les compagnons anguleux comme The Goon ou Hellboy. Mais une fois de plus, l’exception confirme la règle.

Deux Spidey, deux histoires

Dans Spider-Man 2, je joue deux Spider-Men : l’original Peter Parker du premier volet et Miles Morales, qui tient le rôle principal dans l’extension autonome. Comme dans GTA V, je peux passer d’un personnage à l’autre. La plupart du temps, le jeu le fait de lui-même pour continuer à raconter l’histoire avec le personnage en question. Mais je peux aussi changer manuellement si je veux utiliser d’autres superpouvoirs ou pour accomplir certaines tâches secondaires. Nous y reviendrons.

L’histoire s’inscrit dans la continuité de la première partie. Attention aux spoilers sur la première partie : si vous voulez la terminer, passez au paragraphe suivant. Harry, l’ami de Peter, est de nouveau en pleine forme après que son père, Norman Osborn, l’a soigné dans une cuve contenant une mystérieuse substance noire. Cette guérison miraculeuse a bien sûr un prix. Un chasseur impitoyable du nom de Kraven the Hunter vient s’ajouter à ce dilemme. Avec son armada de mercenaires et de drones, il traque les super-vilains. Comme Kraven a d’autres projets pour eux que de les mettre en prison, les deux Spider-Men doivent intervenir. L’un des super-vilains sur la liste des personnes à abattre est Martin Li, plus connu sous le nom de Mister Negativ. Cela provoque des conflits intérieurs chez Miles, car Li a son père sur la conscience.

Je ne veux pas en dire beaucoup plus sur l’histoire. Juste une chose : la bande-annonce nous apprend que Venom jouera un rôle important. Pour moi, l’histoire ne devient passionnante qu’avec son apparition. Avant cela, le jeu se déroule sans drame perceptible. Kraven est un méchant tout à fait moyen. Sa motivation tient en une phrase : il est chasseur et cherche le rival ultime. Les combats contre lui sont alors un peu insatisfaisants. Ce n’est tout simplement pas drôle de brutaliser quelqu’un qui aime ça. Tout ça parce que personne n’a jamais été capable de s’opposer à lui. Mais, serviable comme Spider-Man, je m’exécute quand même.

Contrairement à la première partie et à l’extension, je me suis moins attaché aux deux héros. Ils restent pâles. Peter est un bonhomme incorrigible qui veut aider tout le monde et qui s’intéresse à la science. C’est tout ce que je sais de lui, même à la fin du jeu. Lorsqu’il obtient finalement ses pouvoirs de Venom et que les conflits internes qui en découlent commencent, il devient un coléreux asocial. Le développement de son personnage n’est pas très profond.

Miles est un peu plus tangible. Il ne reçoit que peu d’attention à cause du Spider-Man original et cherche non seulement son soutien, mais aussi son amitié. En même temps, il s’inquiète pour sa mère et sa communauté. Et puis il se lie d’amitié avec Hailey Cooper, une sourde. Chez Miles, seule sa voix un peu trop enfantine en anglais m’a parfois agacé. Il a 18 ans, mais on dirait que sa voix mue.

J’ai également été surpris par le fait qu’il n’y ait pratiquement pas de relation entre les deux Spider-Men. Ils se disent certes amis, mais à part un fistbumb occasionnel lorsqu’ils se croisent dans la rue, il n’y a pas d’interactions notables. J’aurais préféré plus de buddy movie.

New York, New York

« New York, New York, big city of dreams », disaient déjà Grandmaster Flash and the Furious Five. La version virtuelle de la grande ville culte fait également rêver dans Spider-Man 2. Dans le premier volet déjà, elle est, avec l’histoire et le système de combat, le personnage le plus important du jeu. C’est d’autant plus vrai dans la deuxième partie. D’une part, parce que de nouveaux quartiers comme Brooklyn et Queens ont été ajoutés et que la taille du jeu a presque doublé. D’autre part, parce que New York semble plus vivante que jamais. Partout, les habitant·es s’agitent, les taxis klaxonnent dans la circulation dense et les pigeons disputent à Spider-Man ses points d’observation. Bien sûr, si je me déplace à pied et que j’observe attentivement ce qui se passe, l’illusion se dissipe un peu. Ensuite, le jeu est avare de détails sur les passants ou les bâtiments. En revanche, les gens réagissent à ma présence et veulent prendre des photos avec moi. La plupart du temps, je me déplace à une très grande vitesse dans la grande ville que je ne remarque pas les détails manquants.

D’ailleurs, la navigation dans la ville est l’un des points forts du jeu. Je n’ai jamais voyagé aussi vite. Je ne suis même pas sûr qu’il y ait un système de voyage rapide. De toute façon, avec les nouvelles ailes, les Spider-Men sont suffisamment mobiles pour parcourir de longues distances en un rien de temps. Se balancer et voler est aussi sacrément amusant. Les têtes pensantes du studio de développement Insomniac ont déjà réussi à le faire de manière remarquable dans le premier volet. Les ailes s’intègrent parfaitement dans le schéma de mouvement existant.

Graphiquement, le jeu et le monde sont mis en scène avec succès. J’ai le choix entre le mode Fidélité et le mode Performance, le dilemme typique des consoles. Le premier fournit un maximum de détails, y compris des options de ray tracing étendues et une plus jolie chevelure. En revanche, ce mode ne cible que 30 images stables par seconde. Les choses sont plus fluides avec le mode Performance, qui réduit légèrement les détails. Lors de la comparaison directe, je n’ai toutefois remarqué que des changements minimes, tant sur le plan visuel que sur celui des performances. C’est pourquoi j’ai joué la plupart du temps avec le mode Fidélité.

Dans certaines zones, le jeu a parfois l’air un peu pâle et les personnages secondaires ne sont pas animés de manière très détaillée. En revanche, les animations faciales des personnages principaux brillent par leur richesse en détails et je peux lire clairement les émotions. La transition entre les scènes cinématiques et le jeu actif est à nouveau fluide, ce qui est toujours impressionnant. Il n’y a de temps de chargement qu’au début du jeu et lorsque je meurs. Mais même la résurrection ne dure que quelques secondes.

Les missions principales sont vraiment cinématographiques. Des immeubles entiers sont détruits pendant que Spidey poursuit le Dr Curtis Connors, qui s’est à nouveau transformé en Lézard. Avant que tout ne s’écroule sur moi, je me balance au dernier moment à travers une brèche avec des animations fluides pour me mettre en sécurité. De l’adrénaline pure. Une autre fois, je surfe comme un wakeboarder derrière une camionnette, alors que je suis bombardé de missiles. En comparaison, Nathan Drake dans Uncharted ressemble à un senior avec un déambulateur qui se bat contre un trottoir.

Des combats similaires à un spectacle de cirque

La tâche principale de Spider-Man reste de tabasser les méchants. Le système de combat se compose de coups normaux, d’attaques spéciales, de contre-attaques, d’esquives et de gadgets. La moindre altercation se transforme en un instant en un numéro de cirque acrobatique. J’enveloppe les méchants dans des toiles d’araignée, je les projette sur d’autres ennemis, j’en électrise trois autres avec un éclair en chaîne et j’active ensuite mon attaque ultime qui me permet de mettre hors d’état de nuire des hordes entières d’ennemis. Je passe d’un coin à l’autre à la vitesse de l’éclair, sans perdre la vue d’ensemble du combat.

Peter et Miles possèdent chacun un arbre de compétences individuel et un arbre commun. Les points que j’y investis me sont attribués lorsque je passe à un niveau supérieur. Malheureusement, je dois les répartir. Parmi les capacités spéciales actives, je peux en équiper quatre par héros. Dans chacun des quatre slots, j’ai le choix entre deux attaques. Pour Peter, ce sont des bras d’araignée mécaniques et plus tard des pouvoirs de Venom. Pour Miles, ce sont des attaques électriques ou Venom, à ne pas confondre avec les pouvoirs Venom de Pete.

Le système de combat est incroyablement fluide. Je rentre rapidement dans le flow. Mais les nombreuses nouvelles attaques peuvent aussi être un peu écrasantes. Jusqu’à la fin, je m’éclipse régulièrement parce que je ne peux pas me souvenir de toutes les combinaisons de touches. Les gadgets, je les sors généralement au petit bonheur la chance, car cela n’a guère d’importance si un filet capture les ennemis, les électrise ou leur fait autre chose. L’essentiel est qu’ils soient distraits un instant et que je puisse souffler un peu.

J’en ai vraiment besoin. Les combats sont souvent très frénétiques. Le système d’alerte précoce de Spider-Man, « Spidersense », s’allume de différentes couleurs en fonction de la nature de l’attaque. Dans le feu de l’action, il m’est souvent difficile de réagir. Le rouge signifie que je peux esquiver ou bloquer au bon moment. Le blanc est également un signal pour l’esquive. Pour le jaune, seul un saut vers le haut peut aider, et pour le bleu, c’est encore autre chose. Insomniac aurait dû simplifier tout cela. Souvent, tant de couleurs différentes brillent dans tant de directions différentes que je ne sais pas quoi faire.

Les scènes de combats sont un peu trop molles au début. Les ripostes manquent de punch. Ce n’est qu’avec les pouvoirs de Venom de Peter que le rythme s’accélère. C’est à ce moment-là que les choses deviennent vraiment intéressantes.

Malgré un système de combat rapide, je dois un peu trop sortir les poings. Ainsi, par moments, le jeu se transforme en travail. Je suis vraiment content de pouvoir me faufiler à nouveau, éliminer des ennemis sans me faire remarquer et c’est encore plus rapide. Car Spider-Man, même silencieux, se déplace avec une incroyable agilité. Si je me fais quand même prendre, je n’ai pas besoin de recommencer la partie, je peux simplement continuer à me battre.

La ville a besoin de Spider-Man

Que serait un jeu à monde ouvert sans activités annexes ? Dans Spider-Man 2 aussi, il y a beaucoup à faire, loin de l’histoire principale. Dans la première partie, j’ai ressenti la plupart de ces activités comme une thérapie occupationnelle pour remplir le monde. Comme davantage de districts de New York ont été ajoutés, je craignais que la qualité des quêtes ne soit encore plus affectée. Je peux donner le feu vert : Insomniac se montre relativement discret sur les quêtes secondaires. Certes, de nouveaux éléments apparaissent au fil du jeu, mais la carte n’est jamais pavée d’icônes comme dans un jeu Ubisoft.

La manière dont les quêtes secondaires sont intégrées dans le jeu mérite également d’être saluée. Des simples tâches de collecte aux drones d’abeilles à calibrer, en passant par des quêtes en plusieurs parties, elles s’intègrent parfaitement dans le monde et dans l’histoire.

Je peux faire beaucoup de choses en m’arrêtant un peu sur mon chemin vers la prochaine étape de l’histoire principale. Un symbole de cristal orange ? Cela indique le chemin vers les restes de Flint Marko aka Sandman. Cette rencontre vous attend au début du jeu. Ses vassaux sablonneux continuent de sévir. Une baston de deux minutes et je suis plus riche d’un cristal qui me donne des informations de fond sur Marko, de quelques points d’expérience et de ressources d’amélioration.

Les quêtes de Mysterio sont plus bizarres. Elles commencent comme une expérience inoffensive dans un parc d’attractions, où je dois maîtriser un mini-jeu musical en tant que DJ de Daft Punk. Mais quelque chose tourne mal et je dois me battre contre des hordes du maître de l’illusion en mal de combat. Ensuite, je trouve partout dans New York des portails vers le monde de jeu défectueux de Mysterio, où je dois sauver des visiteurs et visiteuses prisonnier·ères. Cela n’a pas beaucoup de sens, mais c’est délicieusement bizarre et au bout de deux minutes, j’en sors victorieux, mais seulement en tant que Peter, pas en tant que Miles, qui ne peut pas accomplir ces quêtes.

L’oncle de Miles, qui s’est révélé être un rôdeur dans la première partie, possède des cachettes de modules d’amélioration rares partout dans New York. Ces quêtes sont en revanche réservées à Miles, car elles font appel à ses pouvoirs électriques pour court-circuiter des générateurs ou ponter des lignes électriques avec des filets. Les toiles d’araignée sont conductrices, vous ne le saviez pas ? Je ne comprends pas pourquoi l’oncle purifié ne peut pas ouvrir les pièces lui-même. Serait-il en prison ? Alors pourquoi puis-je toujours l’appeler ? Peu importe si les tâches semblent banales, elles offrent suffisamment de variations pour ne pas devenir ennuyeuses. Insomniac s’est vraiment efforcé de ne pas se contenter de combler des lacunes.

Les tâches secondaires auxquelles Miles et Peter peuvent accéder via l’application de leur smartphone ressemblent presque à l’histoire principale. Elles se composent de plusieurs parties, sont très bien mises en scène et sont parfois accompagnées de leurs propres super-vilains. Avec Peter, par exemple, je réponds à l’appel d’urgence d’un pompier. Il attend devant un bâtiment en feu dans lequel certains de ses collègues sont bloqués. En raison du risque d’effondrement, ils n’osent plus entrer eux-mêmes. Un cas pour l’homme-araignée ou plutôt le drone-araignée. Grâce au robot-araignée télécommandé, les personnes disparues sont rapidement retrouvées. Puis je m’aperçois qu’il y a d’autres personnes qui rôdent. Et c’est ainsi que commence une série de quêtes passionnantes autour d’un culte meurtrier, dans lequel la chasseuse de criminels Wraith est également impliquée.

Avec Miles, je suis les traces des voleurs d’œuvres d’art. Avec mon scanner Spidey, je recherche des traces sur les scènes de crime afin de reconstituer le déroulement des faits. Je trouve ainsi un indice sur l’endroit où les voleurs se sont enfuis avec le butin. Cette quête commence également de manière anodine par une conversation avec la mère de Miles sur un banc dans un parc. Elle me demande de donner un coup de main à une amie conservatrice. Miles, qui se soucie toujours de sa communauté, ne se fait pas prier deux fois et se retrouve sans plus attendre au cœur d’une enquête policière compliquée qui le mène à travers la ville.

Les tâches accomplies me permettent d’obtenir des ressources d’amélioration, de débloquer de nouvelles tenues ou d’améliorer mon équipement. La garde-robe de Peter et Miles est désormais exclusivement décorative et n’est plus liée à des améliorations comme dans le premier volet. En revanche, je peux améliorer mes gadgets ainsi que mon costume pour l’énergie vitale, la force d’attaque, le mouvement et la concentration. J’ai besoin de ce dernier pour régénérer ou utiliser des mouvements de finition lors d’un combat.

Conclusion : Spidey a encore réussi

Spider-Man 2 est devenu le mégahit attendu. Même sans affinité avec la sympathique araignée du voisinage, j’y trouve mon compte. La mise en scène des séquences d’action donne un coup de vieux à bien des blockbusters hollywoodiens. Je me lance dans une course-poursuite audacieuse avec un lézard géant tout en me battant en duel avec l’homme de main de Kraven sur des jet-skis. Ou j’empêche une hélice de bateau géante de transformer un quai et ses visiteurs et visiteuses en sciure sanglante. Les moments d’action sont reliés entre eux par une histoire racontée de manière captivante. Au début, elle est certes un peu lente mais plus le jeu avance, plus elle prend de l’ampleur.

Le système de combat est également très rapide. Peter et Miles distribuent des coups encore plus puissants grâce à leurs nouvelles capacités. Le mélange de la liberté de mouvement et de l’immense assortiment d’attaques transforme la moindre bagarre de rue en spectacle acrobatique. À ce propos, se balancer entre les gratte-ciel tout en admirant la magnifique ville de New York est presque un divertissement suffisant pour moi. La ville fait partie des personnages principaux, aux côtés de Miles et Peter, et c’est tout simplement un plaisir.

Mais un grand monde n’est passionnant que dans la mesure où on est jamais désœuvré. Et Spider-Man 2 convainc également sur cet aspect. Les quêtes secondaires sont très bien écrites et représentent bien plus qu’un simple passe-temps.

Ce qui m’a un peu déçu, c’est que les personnages de Miles et surtout de Peter restent un peu pâles. Ils sont trop unidimensionnels à mon goût et n’évoluent que marginalement au cours du jeu. Les dialogues pendant les combats de boss m’ont également agacé. Ce n’est pas comme si mon attention était déjà suffisamment sollicitée. De plus, ils se répètent à chaque fois que j’échoue. Comment cela peut-il encore être un problème en 2023 ? Heureusement, le jeu n’est pas très difficile, mais j’ai tout de même dû couper le son à plusieurs reprises.

Mis à part cela, Spider-Man 2 est un jeu globalement réussi. Nulle part ailleurs je ne peux me déplacer plus librement dans le monde. Les combats sont plus dynamiques et l’action est mise en scène de manière spectaculaire. Même si vous n’avez pas joué au premier opus ou que vous n’êtes pas un·e grand·e fan de superhéros, vous pouvez vous jeter sur ce jeu sans hésiter.

Spider-Man 2 m’a été offert par Sony. Le jeu sera disponible sur PS5 à partir du 20 octobre.