J’ai attendu ces sept jeux pour rien

Tout le plaisir est dans l’attente. J’adore regarder les bandes-annonces des jeux et compter les jours jusqu’à leur sortie. Dans certains cas, l’annulation d’un jeu freine brutalement mon enthousiasme.

Je me suis réjoui pour rien de ces sept jeux annulés.

7) « Scalebound »

Avec Scalebound, le studio Platinum Games, connu pour des jeux d’action comme Bayonetta, s’est lancé pour la première fois dans un jeu de rôle. Dans celui-ci, on apprivoise un dragon et combat à ses côtés d’autres dragons et monstruosités.

Afin d’accroître la présence de la marque Xbox au Japon, Microsoft s’est assuré les droits exclusifs du jeu du studio culte japonais Scalebound a été annoncé en 2014 lors de la conférence de presse E3 de Microsoft en tant que jeu exclusif pour la Xbox One.

La collaboration entre le studio de développement plutôt petit autour du producteur Hideki Kamiya et le géant AAA Microsoft s’est avérée difficile dans les années qui ont suivi.

Selon les membres du personnel, les deux parties n’avaient pas la même vision de ce que devait être Scalebound. Malgré des millions de dollars investis et des progrès considérables, Microsoft a annoncé l’interruption du développement du jeu début 2017. Pour plus d’infos sur le processus de développement, veuillez regarder la vidéo détaillée « What Happened » du YouTuber Matt McMuscles :

Nous ne saurons probablement jamais à quoi aurait ressemblé le jeu presque terminé. Les droits de Scalebound sont détenus par Microsoft, qui a déjà souligné qu’il n’avait pas l’intention de faire revivre le jeu d’une manière ou d’une autre.

6) « Silent Hills »

Lorsque Silent Hills a été annoncé en 2014, je n’étais encore pas fan de jeux d’horreur. J’évitais activement le genre, car j’avais été durablement traumatisé par des jeux comme Resident Evil 4 et Eternal Darkness. Néanmoins, Silent Hills a attiré mon attention. La raison en est la manière exceptionnelle dont le jeu a été présenté.

Au lieu de présenter le titre à l’aide d’une bande-annonce et d’un communiqué de presse, Konami a annoncé le jeu dans un mystérieux téléchargement gratuit pour la PS4. P.T. a été commercialisé comme une démo pour un jeu d’horreur d’un studio indépendant fictif.

En raison de sa présentation mystérieuse, la démo a fait l’objet de discussions passionnées sur divers forums en ligne et réseaux sociaux. Dans le jeu, vous vous déplacez dans un couloir en boucle infinie d’une maison abandonnée, remplie de phénomènes surnaturels. Pour briser la boucle, vous devez résoudre des puzzles cryptiques.

À la fin de la démo, il est révélé que P.T. signifie Playable Teaser et qu’il s’agit en réalité d’un nouveau Silent Hill. Le générique de fin montre également que la légende du game designer Hideo Kojima (Metal Gear Solid) et le réalisateur culte Guillermo del Toro (Le Labyrinthe de Pan, Hellboy) sont derrière le projet. Et que Norman Reedus (The Walking Dead) joue le rôle principal. Qu’est-ce que c’est que ce... ?

Malheureusement, Silent Hills n’a jamais vu le jour. Konami s’est brouillé avec Kojima pendant le développement de Metal Gear Solid V : The Phantom Pain (2015), à la suite de quoi il a quitté l’entreprise. Silent Hills a été annulé et P.T. a été définitivement retiré du PlayStation Store.

Après l’excellent remake de Silent Hill 2 (2024), la mort de Silent Hills est d’autant plus douloureuse – de quels moments d’horreur épouvantables les querelles de Konami nous ont-elles privés ? Toujours est-il que Guillermo del Toro, Hideo Kojima et Norman Reedus ont tout de même réussi à collaborer sans Konami – même si ce n’est pas dans l’horreur (Death Stranding en 2019 et Death Stranding 2 : On the Beach en 2025).

5) « Deep Down »

Il n’y a rien de mieux que les annonces de consoles. Un nouveau matériel, de nouveaux jeux et beaucoup d’engouement. Je me souviens particulièrement de la « PlayStation Meeting 2013 », au cours de laquelle la PS4 a été présentée.

L’un des jeux présentés était Deep Down de Capcom. J’ai été incroyablement impressionné par ce qui a été montré. Les effets de lumière, le feu et les environnements destructibles, en particulier, ont laissé une impression durable – cela ressemblait vraiment à la « Next Gen ». Une telle chose n’aurait pas été possible sur la PS3. La bande-annonce a l’air plutôt chic, même pour les standards actuels.

Elle a un brin d’originalité : à la fin, on entend des bruits d’hélicoptère. Le jeu ne se déroule pas au Moyen Âge, mais dans un New York post-apocalyptique.

Toutefois, il faut reconnaître que les détails communiqués par Capcom par la suite ne m’ont pas époustouflé. Le jeu devait être un titre free-to-play avec des fonctions multijoueurs. Mais j’étais accroché par le cadre inhabituel et les graphismes next-gen époustouflants, et j’avais hâte de me plonger dans la sombre aventure avec des dragons.

Après l’annonce, des extraits de gameplay ont été montrés la même année au Tokyo Games Show. Après cela, le jeu s’est fait discret. La dernière déclaration officielle concernant Deep Down a été faite par le producteur Yoshinori Ono, qui a affirmé en 2019 que Capcom n’avait « pas encore abandonné » le jeu. Yoshinori Ono n’est depuis plus sous contrat avec Capcom. Le jeu n’a jamais été officiellement annulé. Il semble toutefois peu probable que Deep Down sorte des sombres geôles de Capcom après toutes ces années de silence radio.

4) « Star Wars : Project Ragtag »

Lors de l’E3 2016, EA a annoncé un nouveau jeu Star Wars sous le nom de code Project Ragtag. À l’époque, j’étais encore accro de Star Wars et je me réjouissais de toute nouvelle sortie de la franchise. J’ai trouvé particulièrement cool le fait qu’Amy Henning dirige le projet au sein du studio de développement Visceral Games. Cette brillante conceptrice de jeux était auparavant responsable, entre autres, de la série Uncharted de Naughty Dog – l’une de mes séries de jeux préférées de tous les temps.

Project Ragtag devait être un jeu d’action-aventure majoritairement linéaire et narratif, dont la mise en scène et le gameplay rappellent précisément ceux des jeux Uncharted. Selon des rapports d’initiés, le jeu mettait en scène un groupe de hors-la-loi qui planifiait et exécutait des attaques. Génial.

En raison du grand succès de Star Wars Battlefront (2015), EA s’est de plus en plus concentré sur les titres multijoueurs au cours des années suivantes. Un jeu solo à la Uncharted ne correspondait plus au concept Ce qui devait arriver arriva. En octobre 2017, le studio de développement Visceral Games a été fermé et Project Ragtag a été annulé.

La sortie de Star Wars : Outlaws, un jeu dont le contenu rappelle celui de Project Ragtag, n’est pour moi qu’une maigre consolation Depuis, Amy Henning n’est plus sous contrat avec EA, mais avec Skydance Media. Elle y travaille sur un nouveau jeu Marvel (1943 : Rise of Hydra) et un nouveau Star Wars. Selon les rumeurs, ce projet ne serait pas si différent de son Project Ragtag annulé.

3) « Agent »

Un an après le lancement de GTA IV, Sony a annoncé lors de sa conférence de presse à l’E3 2009 un nouveau jeu exclusif PlayStation de Rockstar. Le CEO de PlayStation de l’époque, Jack Tretton, n’a pas voulu ou pu partager beaucoup d’informations sur le projet. Agent a été présenté comme un thriller d’espionnage mondial se déroulant dans les années 70.

Le président de Take Two Interactive a déclaré après l’annonce : « Le jeu, comme tout ce qui vient de Rockstar North, sera très, très cool. Il va [...] redéfinir le genre et offrir un tout nouveau type d’expérience de jeu vidéo [...] ».

Malgré le flou de l’annonce, j’étais extrêmement enthousiaste. Rockstar était considéré à l’époque comme infaillible. Un nouveau projet était donc une raison de se réjouir, même sans informations concrètes. Mais après l’E3, le jeu n’a plus fait parler de lui. Officiellement, Rockstar n’a jamais donné plus d’informations, de captures d’écran ou de bandes-annonces. Quelques dessins conceptuels et captures d’écran ont été divulgués officieusement. En 2021, le mystérieux jeu a disparu du site Internet de Rockstar sans aucun autre commentaire.

L’histoire du projet reste aujourd’hui encore en grande partie un mystère. Au fil des années, au moins quelques détails passionnants sur le processus de création ont été rendus publics. Une partie du studio s’est ainsi rendue au Caire pour y prendre des photos à des fins de recherche. L’équipe a failli se retrouver en prison, accusée de produire de la pornographie illégale. Avec l’aide de l’ambassade américaine, elle a réussi à s’échapper d’Égypte. Une histoire qui ressemble à un thriller d’espionnage.

2) « Rayman contre les Lapins Crétins » / « Rayman 4 »

Autrefois, j’étais un grand fan de Rayman. Dans mon enfance, la mascotte bizarre d’Ubisoft, dépourvue de membres, me passionnait encore plus que le plombier moustachu de Nintendo. J’ai aimé les jeux en 3D, en particulier Rayman 2 : La grande évasion.

Après le troisième volet, Rayman 3 : Hoodlum Havoc (2003), la série de jeux de plateforme s’est fait oublier. Mon impatience était donc d’autant plus grande lorsqu’Ubisoft a annoncé une suite en 2006.

Le nouveau jeu répondait au nom de Rayman contre les Lapins Crétins et devait, selon Ubisoft, proposer de vastes mondes fantastiques dans lesquels Rayman combattait des lapins psychopathes. En plus des mécanismes de plateforme bien connus, Ubisoft a vanté les mérites de diverses créatures dotées de capacités spéciales que Rayman pourrait apprivoiser et chevaucher au cours de son aventure, entre autres des requins, des aigles et des araignées.

Rayman contre les Lapins Crétins, sorti fin 2006 sur Wii, PS2 et PC, n’a rien à voir avec le concept de jeu de plateforme annoncé précédemment. Ubisoft a jeté aux orties le jeu développé par le créateur de la série Michel Ancel et en a réchauffé certaines parties dans une collection de mini-jeux sans âme. Ceci parce qu’ils voulaient absolument un party-game facile d’accès avec des commandes de mouvements pour le lancement de la Wii.

Je ne me suis jamais remis de cette perte. Au contraire, Ubisoft a continué à l’aggraver au fil des ans. Les Lapins Crétins sont devenus une série de jeux de fête à part entière avec d’innombrables dérivés. Rayman, en revanche, n’a eu droit qu’à deux jeux 2D (Origins en 2011 et Legends en 2013) et rien d’autre.

Tout aussi amer : quelques années après le succès des Lapins Crétins, on a appris qu’Ubisoft avait annulé un deuxième jeu de plateforme Rayman intitulé Rayman 4. Ce projet aurait été réalisé par un studio externe, mais il a été abandonné avant même la version originale du jeu de plateforme Lapins Crétins. Il n’en reste aujourd’hui que divers dessins conceptuels et modèles 3D qui ont été rendus publics par des fuites.

1) « The Last of Us Online »

Le premier jeu The Last of Us est sorti en 2013 pour la PS3. Outre une excellente campagne solo, la sombre aventure de Naughty Dog proposait un mode multijoueur étonnamment bon, baptisé « Factions ». Celui-ci est encore régulièrement joué par de nombreux fans aujourd’hui.

Pour The Last of Us Part II (2020), un mode en ligne était également prévu à l’origine. Mais celui-ci a progressivement évolué au cours du processus de développement pour devenir un projet à part entière. En 2022, le vice-président de Naughty Dog, Neil Druckmann, a annoncé que le jeu était aussi grand et ambitieux que les projets solo du studio. De plus, il devrait combiner de manière unique l’excellente narration du studio avec des mécaniques multijoueurs.

La joie suscitée par cette annonce n’a pas duré longtemps. En mai 2023, l’initié du secteur Jason Schreier a rapporté l’interruption temporaire du développement de The Last of Us Online. La faute à la dernière acquisition de Sony, Bungie. Le studio de développement de Destiny a été chargé d’évaluer tous les projets multijoueurs en cours de développement dans divers studios PlayStation. The Last of Us Online n’aurait pas démontré un potentiel suffisant pour être monétisé à long terme.

Le coup de grâce officiel a été porté en décembre de la même année. Dans un article de blog, Naughty Dog a annoncé l’arrêt définitif du développement de The Last of Us Online. La raison officielle est que le jeu, en tant que titre live-service, aurait été trop gourmand en ressources, privant de nombreux projets de jeux solos des ressources nécessaires à leur développement.

Je suis toujours très déçu de ne jamais pouvoir me plonger dans ce monde multijoueur axé sur l’histoire de The Last of Us. Si Bungie est vraiment responsable de la mort du projet, je ne le pardonnerai jamais au studio.

Pourquoi Concord a-t-il pu être publié alors que The Last of Us Online a été mis au rebut ? Pourquoi chaque jeu multijoueur doit-il être un service live de longue durée, qui vous oblige à jouer chaque jour et à dépenser de l’argent avec des Battlepass et d’autres conneries ? Pourquoi n’y a-t-il pas simplement un jeu multijoueur génial de Naughty Dog auquel on joue pendant un certain temps et qu’on laisse ensuite de côté ? Le monde est injuste.

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De quels jeux annulés êtes-vous nostalgique ?