Casque Sonos Ace : sa sortie est-elle prématurée ?

« L’attente est terminée. » C’est sous ce slogan que Sonos vante l’Ace. Le premier casque du pionnier du multiroom est un modèle circum-auriculaire. L’Ace n’est pas seulement destiné à être utilisé en déplacement. Il peut aussi être intégré à mon système Sonos domestique. Le son doit passer de ma barre de son Sonos au Sonos Ace en appuyant sur un bouton – effet surround inclus.

Mises mises à jour nécessaires avant l’installation

Sonos a déclenché une véritable tempête de critiques (en allemand) avec la mise à jour complète de son application. Des fonctions manquent, ne font plus ce qu’elles doivent faire ou ne sont plus trouvées sur la nouvelle interface. La communauté s’est déchaînée. Mon collègue Lorenz ne trouve pas la nouvelle application aussi mauvaise, mais il est globalement mécontent.

Avant même de déballer les écouteurs, une mise à jour préalable de l’application Sonos est nécessaire. Je n’y ai pas pensé, ce qui m’a causé beaucoup de frustration au début lorsque j’ai connecté l’Ace.

Après la mise à jour de l’appli, vous devez immédiatement actualiser le firmware de l’Ace. Car il y en a une. Ce n’est qu’après que les écouteurs seront automatiquement reconnus par l’appli. Si cela ne fonctionne pas, vous avez un problème sous iOS. Car, si vous voulez connecter manuellement un appareil, le message « Se connecter en tant que propriétaire du système » apparaît souvent. Même si vous l’êtes déjà. Il semble qu’il s’agisse d’un bug connu et partiellement (mais seulement partiellement) corrigé (en allemand). Il faut espérer que Sonos l’élimine rapidement.

Même après avoir connecté le Sonos Ace, j’ai des problèmes. Si j’éteins les écouteurs et que la connexion Bluetooth est interrompue, je dois fermer complètement l’application et la redémarrer lorsque je rallume les écouteurs. Sinon, ils ne sont pas reconnus automatiquement, bien qu’ils soient connectés au téléphone portable.

Renoncez à essayer d’intégrer les écouteurs dans votre système Sonos. Contrairement au système multiroom de Sonos, cela ne fonctionne pas avec l’Ace. Le support WiFi n’existe que pour la fonction TV Audio Swap, ce qui suscite également des critiques (en anglais). Dommage.

Vous pouvez aussi connecter l’Ace à votre smartphone via Bluetooth sans l’appli et l’utiliser. Mais vous passez alors à côté de certaines choses.

Musique : discrète et très bonne

Le Sonos Ace prend en charge SBC, AAC et AptX Lossless – ce dernier uniquement avec Android, bien sûr. Et Bluetooth 5.4. Malheureusement, Sonos renonce (encore ?) à Auracast. Néanmoins, les conditions pour un bon son sont réunies avec cette multitude de codecs et de normes modernes. Sonos intègre un haut-parleur dynamique de 40 mm dans chaque écouteur. Pour simplifier, un haut-parleur dynamique se compose d’une membrane reliée à une bobine de fil. Lorsque le signal audio passe par cette bobine, un champ magnétique est créé, ce qui met la membrane en mouvement et génère ainsi des ondes sonores.

Aéré, clair et surround

J’écoute Fool’s Errand des Fleet Foxes. Avec le chant choral et la batterie, ce morceau est idéal pour écouter si l’Ace sépare bien les éléments et peut les restituer clairement. C’est le cas. Grâce au son 3D et au head tracking, l’image sonore semble très vaste – il n’est pas rare d’avoir l’impression de se trouver à côté de musiciens de rue.

Une basse bien discrète, mais puissante

Avec Ghosttown de Yung Lean, on part dans une direction complètement différente. Les nombreux éléments d’autotune et la voix profonde des protagonistes Yung Lean et Travis Scott mettent en valeur une basse présente, mais à aucun moment dénaturée. Les haut-parleurs restituent clairement les basses, sans les déformer, ni les suraccentuer. Cette restitution est très précise et d’une certaine manière agréablement intense, ce qui permet d’éprouver du plaisir à l’écoute de la musique. Cela est aussi dû au head-tracking – si vous l’activez, la musique vous « suit » quand vous tournez la tête. Elle semble venir de toutes les directions.

Même en téléphonant, le son est propre, clair et précis. Lors du test, j’ai téléphoné aussi bien avec les écouteurs qu’avec quelqu’un qui les porte. Sonos intègre quatre microphones par écouteur, qui filtrent les fréquences des bruits parasites pendant la conversation. On a l’impression d’avoir une conversation en face à face avec son interlocuteur et la qualité est fantastique. Même dans l’autre sens, on peut être entendu clairement avec le casque comme micro-casque.

En outre, Sonos intègre une réduction du bruit. Vous pouvez choisir entre les modes « ANC On » et « Aware » sur le casque. L’application permet de les désactiver. Je suis impressionné par la rapidité avec laquelle l’Ace filtre les bruits soudains et uniques. Ils sont généralement le point faible des casques ANC. Les bruits réguliers sur la même fréquence ne posent généralement pas de problème, comme les voix dans le train.

J’ai encore plus apprécié le mode Aware – contrairement à de nombreux autres modèles, l’Ace n’amplifie pas les bruits via les microphones et aucun bruit n’est audible. Il fait même jeu égal avec le mode transparence puissant des AirPods Max.

L’appli

En plus des modes ANC déjà mentionnés, l’application propose une fonction multipoint pour connecter deux appareils simultanément à l’Ace. Une autodétection fiable du port du casque met la musique en pause ou la laisse continuer. À cela s’ajoutent un égaliseur pour les basses, les aigus, la balance et le volume.

Il est impossible de connecter vos comptes de streaming à l’application et de les y contrôler. Vous pouvez avancer la musique, la mettre en pause et ainsi de suite, mais vous devez d’abord lancer l’application de streaming séparément. C’est un autre désagrément lié à l’application, il faut espérer que cela changera bientôt. Je n’ai pas eu ce problème dans le passé avec d’autres appareils Sonos.

L’une des caractéristiques que Sonos met particulièrement en avant est le « TV Audio Swap » ou transfert du son de votre TV. Il permet de faire basculer le son de la barre de son vers l’Ace en appuyant sur un bouton, lorsque vous regardez un film. Par exemple, pour ne pas déranger vos voisins. L’effet surround est ainsi préservé.

Malheureusement, cela n’est possible qu’avec la Sonos Arc – les autres barres de son du fabricant doivent encore attendre. Sonos a eu la gentillesse de me prêter la bonne barre de son dans le kit de test. Mais là encore, je dois me battre avec l’application – elle insiste pour que le compte avec lequel je me suis inscrit ne soit pas le « propriétaire » du système. Contrairement à l’Ace, qui est reconnu après la mise à jour, le problème persiste avec l’Arc. Cela fonctionne certes avec la version Android, mais la fonction de transfert n’est pour l’instant disponible que pour iOS. Avec de la persévérance, l’intégration du système fonctionne avec l’iPad, puis la barre est également reconnue par l’iPhone.

TV-Audio : la fonction principale viendra plus tard

Maintenant, le transfert fonctionne lorsque je regarde un film à la télévision ou que je joue sur ma PS5, sans aucun retard. J’ai toutefois l’impression que la batterie se vide un peu plus vite lors du transfert du son de la barre vers les écouteurs.

Une autre fonctionnalité de home cinéma serait True Cinema. Elle permet d’adapter l’acoustique des écouteurs à la pièce. Le son ambiant reste le même, avec le casque et la barre de son. Mais, cette fonction ne sera disponible que plus tard dans l’année. Je trouve plus que douteux qu’une fonction clé d’un produit ne soit pas encore disponible au moment du lancement.

Aspect stable et confortable, utilisation top

Tout comme pour la musique, Sonos fournit un matériel de qualité. L’Ace est très agréable au toucher. Bien qu’il soit fabriqué en différents plastiques et non en aluminium, je ne perçois aucun « grincement de plastique ». Les coussinets sont en similicuir et adhèrent au casque de manière magnétique. Ils sont donc faciles à retirer et, s’ils sont usés, à remplacer sans que vous ayez à débourser 499 francs suisses pour une nouvelle paire d’écouteurs. L’intérieur des coussinets et celui des écouteurs sont de couleurs différentes, noir (à gauche) et blanc transparent (à droite). Vous savez immédiatement quelle partie va où.

L’arceau en mousse à mémoire de forme est également confortable et s’ajuste parfaitement à votre tête. Les coussinets sont assez larges et conviennent aux grandes oreilles. Aucun endroit ne subit trop de pression. Les faces extérieures sont mates et revêtues, ce qui vous évite de devoir nettoyer sans cesse les traces de doigts. C’est un casque très joli. La marque Sonos sur l’oreillette droite est ton sur ton et ne se voit qu’en y regardant de plus près. En revanche, les microphones extérieurs sont légèrement brillants.

Un de mes points forts : Sonos renonce aux gestes tactiles. À la place, il y a un bouton sur le côté gauche pour l’alimentation et l’appairage. À droite se trouve un bouton à déplacer vers le haut et vers le bas (pour le volume) et sur lequel vous pouvez appuyer (pour la lecture/pause). Un ressort à l’intérieur veille à ce que le régulateur revienne toujours dans sa position initiale. Il y a aussi un bouton séparé pour le TV Audio Swap.

Sonos fournit un câble USB-C pour l’écoute et le chargement simultanés de la musique par câble, ainsi qu’un câble jack 3,5 millimètres pour les réfractaires au Bluetooth. En plus du guide de démarrage rapide et de l’étui pour le transport. Ce dernier suscite en moi des sentiments ambivalents. Elle est en tissu recyclé, ce qui est louable. La petite boîte dans laquelle on peut ranger les câbles et qui se fixe magnétiquement à l’intérieur de l’étui est également une bonne idée.

Mais, il est miteux au toucher, un peu comme du carton. La fermeture éclair de la boîte me rappelle celle d’une veste de pluie Primark à 7 euros (durée de vie estimée comprise).

J’évite donc de le mouiller, car il n’est pas résistant à l’eau. L’Ace lui-même n’est pas certifié IPX. La prudence est de mise lors d’une utilisation en plein air.

En revanche, la performance de la batterie est remarquable – le fabricant annonce jusqu’à 30 heures. Cela s’est vérifié au quotidien (sans Noise Cancelling), 20 à 25 heures avec l’ANC. La fonction de charge rapide est également un point positif. Elle n’est certes pas une nouveauté, mais Sonos la pousse à l’extrême : trois minutes de charge correspondent à trois heures de son. Il suffit donc de le brancher le matin et d’aller chercher rapidement un café pour pouvoir l’utiliser dans vos déplacements pendulaires.

Pour cela, il faut avoir le câble fourni et un bloc d’alimentation puissant – 40 watts minimum. Si vous connectez l’Ace via USB à un port USB peu puissant de votre ordinateur portable, il ne se chargera pas aussi rapidement.