Huawei Freebuds 5i à l’essai : performants, mais pas pratiques

Par rapport à leur prédécesseur, les Freebuds 5i séduisent par une réduction active du bruit plus performante et une plus grande autonomie de la batterie. La commande par effleurement a toutefois été une mauvaise décision.

Écouteurs

EUR71,96

Huawei FreeBuds 5i

ANC, 6 h, Filaire

134

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EUR67,89

Huawei FreeBuds 5i

ANC, 6 h, Filaire

134

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EUR73,70

Huawei FreeBuds 5i

ANC, 6 h, Sans fil

134

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EUR71,96

Huawei FreeBuds 5i

ANC, 6 h, Filaire

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EUR67,89

Huawei FreeBuds 5i

ANC, 6 h, Filaire

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EUR73,70

Huawei FreeBuds 5i

ANC, 6 h, Sans fil

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Plus petits et plus légers

Sur le plan visuel, il y a également un changement notable par rapport à leurs prédécesseurs, les Freebuds 4i. Les Freebuds 5i ont été raccourcis de sept millimètres et mesurent désormais 29 millimètres de long. Chaque écouteur pèse 4,9 grammes, contre 5,5 grammes pour les modèles précédents.

Dans mon cas, les Freebuds 5i sont confortables et tiennent bien dans l’oreille. Peu de chance qu’ils tombent dans mes activités quotidiennes. Ils tiennent bon, même quand je fais de l’exercice physique. La transpiration et les gouttes de pluie n’affectent pas les écouteurs. Ils sont protégés contre les éclaboussures et la poussière conformément à la norme IP54. Dans l’emballage, je trouve des embouts en caoutchouc de trois tailles différentes qui me permettent de les adapter à mon oreille.

Huawei annonce une autonomie de 7,5 heures pour les Freebuds 5i, comme pour leurs prédécesseurs. Je n’ai jamais gardé les écouteurs aussi longtemps dans les oreilles. Avec le rechargement dans l’étui, l’autonomie totale revient à 28 heures, contre 22 heures seulement pour l’ancien modèle. 15 minutes de charge via le port USB-C devraient suffire pour écouter quatre heures de musique. Une charge complète de l’étui et des écouteurs prend presque deux heures.

Meilleure qualité qu’un CD

Les Freebuds 5i emploient la connexion sans fil Bluetooth 5.2 et prennent en charge trois codecs de transmission : AAC, SBC et LDAC. Pour le SBC et l’AAC, le débit binaire le plus élevé est de 320 kbit/s, pour le LDAC, il est de 990 kbit/s.

Chaque oreillette comporte un diaphragme de 10 mm. La tonalité s’adapte à chaque conduit auditif grâce au « adaptive ear matching ». Cette fonction est automatique et toujours activée. Le résultat me plaît. Les basses sont puissantes et vibrent comme il faut dans la mesure du possible avec d’aussi petits écouteurs. Les médiums sont pénétrants, les aigus clairs et étendus. Ils me semblent bien s’harmoniser sans se chevaucher. Ils procurent un son de voix claire et distincte. Pour moi, le son est aussi bon qu’avec les Freebuds Pro 2, très bons, mais aussi très chers.

La réduction active du bruit (ANC) est censée réduire les bruits environnants jusqu’à 42 décibels en mode « ultra ». Dans les environnements plus calmes, vous pouvez sélectionner le mode « général » ou « cozy » en touchant les écouteurs ou via l’appli. La réduction du bruit indiquée est de 30 et 25 décibels. En principe, l’ANC moins prégnante consomme moins d’énergie, ce qui augmente l’autonomie.

Je trouve cette réduction de bruit performante. Elle couvre bien les bruits de fond de la ville. Dans les rues bruyantes, elle réduit suffisamment le niveau sonore pour que j’écoute des podcasts ou de la musique au même volume que chez moi.

Pour moi, la réduction de bruit des Freebuds 5i se situe au même niveau que celle des Freebuds Pro 2, plus onéreux. En revanche je note un point faible lors des appels téléphoniques. Quand je suis dans des environnements bruyants comme des rues congestionnées, la personne que j’ai au bout du fil à du mal à m’entendre et se plaint des bruits extérieurs. Le logiciel et les micros arrivent à leur limite. Il semble que la qualité sonore est bien meilleure quand je tiens mon téléphone contre mon oreille, old school. Pour autant, les écouteurs sont parfaits pour téléphoner dans des petites rues plus tranquilles et à la maison.

À la recherche du capteur tactile

Le son des Freebuds 5i est convaincant, mais l’expérience d’utilisation me déçoit. Comme leur prédécesseur, les écouteurs réagissent au toucher. Il suffit de toucher l’oreillette pour lancer la lecture ou la mettre en pause. Mais j’ai du mal à atteindre le bon point en exerçant la bonne pression. J’y arrive mieux avec d’autres écouteurs. Pour compliquer les choses, il n’y a pas de retour sur la commande. Pas de son, pas de vibration, aucune forme de confirmation.

Après plusieurs jours d’essais, je renonce, exaspéré. J’opte pour les contrôles de musique et les réponses aux appels avec mon smartphone uniquement. La seule chose qui fonctionne sans anicroche est le réglage du volume en déplaçant le doigt vers le haut ou vers le bas de l’oreillette. J’ai hâte de clôturer cet essai et de changer d’écouteurs.

Paramètres plus ou moins utiles dans l’appli

L’application « AI Life » de Huawei vous permet d’effectuer les réglages des Freebuds 5i. Cela va des mises à jour du firmware à l’égaliseur en passant par l’adaptation des commandes gestuelles. Celle-ci est toutefois limitée à trois options.

Vous pouvez aussi activer la fonctionnalité de désactivation automatique dans l’appli. Elle permet d’interrompre automatiquement la lecture de musique dès que vous retirez un des deux écouteurs. Enfin, l’appli propose un test pour vérifier que les écouteurs sont bien mis dans l’oreille.

Verdict : un bon son, mais c’est tout

Par rapport aux anciens 4i, les Freebuds 5i de Huawei représentent une amélioration. Avec leur son performant et leur réduction de bruit prometteuse, j’avais hâte de vous les recommander comme alternative aux Freebuds Pro 2.

Néanmoins, les commandes tactiles m’ont refroidi au point de ne plus vouloir toucher les Freebuds 5i malgré leur son, leur réduction de bruit et leur autonomie respectables.