La vitesse de pousse des cheveux : à quel point connaissez-vous votre crinière ?

Dans la partie 1, je vous ai appris que les blondes ne sont pas en voie de disparition et que les cheveux gris ne sont en réalité pas gris du tout. Dans cette 2e partie, nous commençons avec l’une des questions les plus fréquemment posées sur les cheveux :

À quelle vitesse poussent les cheveux ?

Dans son livre Und ewig lockt das Haar, Gerhard Staguhn écrit : « Lorsque sa croissance est terminée (...), le cheveu se détache de son bulbe pilaire. Après un certain temps de repos, ce dernier donne naissance à un nouveau cheveu qui commence à pousser dans le même canal à partir du cuir chevelu. Ce dernier pousse le cheveu existant vers l’extérieur jusqu’à ce qu’il tombe. » Pour tous ceux qui souhaitent des informations plus précises : après la moelle osseuse, les cheveux sont le deuxième tissu qui se développe le plus rapidement dans notre corps. Nos cheveux poussent de 0,3 à 0,5 mm par jour et jusqu’à 15 centimètres par an.

Mais cela dépend aussi du cycle capillaire, qui se divise en trois phases : pendant la phase dite anagène, un bulbe pilaire situé à l’extrémité inférieure du follicule se régénère puis produit la fibre capillaire. C’est la phase au cours de laquelle le cheveu pousse. Cette phase dure environ deux à six ans, en fonction de l’âge et du sexe de la personne. Pendant la phase catagène, qui dure environ deux à trois semaines, le follicule pileux se rétracte à la surface du cuir chevelu et le cheveu se prépare à la phase de repos. Au cours de la dernière phase, la phase télogène, le cheveu ne pousse pas mais reste attaché à son follicule environ trois mois. Au terme de ces trois mois, le cheveu tombe et une nouvelle phase anagène peut alors commencer.

Pourquoi tant d’hommes (et certaines femmes) deviennent-ils chauves ?

La chute des cheveux peut avoir différentes causes. La chute de cheveux diffuse, c’est-à-dire lorsque les cheveux tombent partout sur la tête de manière relativement uniforme, peut par exemple être un effet secondaire de médicaments. Alors que la cause de l’alopécie circulaire n’a pas encore été définitivement établie, la chute de cheveux androgénétique ou alopécie androgénétique (AGA) est la forme qui touche de nombreuses personnes dans l’âge : environ 80 % des hommes dans le monde et, selon une étude, 50 % des femmes. Les cheveux deviennent de plus en plus fins et repoussent moins long, car la phase de croissance est raccourcie. La cause en est une hypersensibilité des follicules pileux à la dihydrotestostérone (DHT), une transformation de l’hormone sexuelle testostérone. L’AGA est également appelé perte de cheveux héréditaire. En effet, la sensibilité des follicules pileux à la DHT est héréditaire.

Nos cheveux, sont-ils vraiment si forts ?

Nos cheveux sont de véritables superhéros, du moins lorsqu’il s’agit de force. Avec 500 à 1000 cheveux, vous pourriez porter une personne sans que ces derniers ne cassent. Cela s’explique en partie par leur structure sophistiquée : entouré d’une couche d’écailles, le cheveu contient ce que l’on appelle le cortex, qui se compose de nombreux faisceaux de fibres. Ces derniers se composent à leur tour de fibres de kératine appelées fibrilles. Ces dernières contiennent à leur tour de plus petites fibres de kératine. Cela rend nos cheveux super résistants.

Autre fait surprenant : plus le cheveu est fin, plus il est fort. C’est ce que des chercheurs ont découvert dans une étude, dans laquelle ils ont comparé différents échantillons de cheveux humains et de poils d’animaux. Pourquoi les cheveux fins sont-ils plus forts ? La science a également étudié ce point à l’aide d’un test d’effort. Résultat des courses : les cheveux épais se cassent différemment des cheveux fins. Alors que les cheveux d’un diamètre de 0,2 mm ou plus montrent une cassure relativement nette, les cheveux plus fins (comme ceux des humains) montrent une cassure irrégulière. Et c’est la raison pour laquelle ils supportent plus de poids.

La meilleure nouvelle pour la fin : les cheveux sauvent nos océans !

Les cheveux fixent les graisses. C’est une qualité qui peut être utile pour protéger l’environnement, plus particulièrement nos océans : les cheveux sont une excellente éponge naturelle pour absorber l’essence, le pétrole ou la crème solaire dans l’eau. Les tonnes de cheveux qui passent habituellement du salon de coiffure à la poubelle, ne compteraient ainsi plus comme déchets, mais seraient très utiles.

L’initiative Hair Help the Oceans en tire effectivement profit et a lancé, en Allemagne, un appel à tous les coiffeurs pour qu’ils collectent les restes de cheveux. Le projet a également été étendu à la Suisse, à l’Autriche et aux Pays-Bas. Le modèle est l’association « Coiffeurs Justes » originaire du sud de la France, qui remplit de cheveux de vieux bas nylon et les attache en boudins. Encore un peu de liège est ajouté pour la flottaison et voilà, le filtre à cheveux pour l’eau est terminé. Ce dernier peut même être réutilisé jusqu’à huit fois. Un kilo de cheveux filtre environ huit kilos de pétrole dans l’eau. En 2019, les filtres à cheveux ont été utilisés lorsqu’un cargo pétrolier a chaviré au large de l’île Maurice et que des milliers de tonnes de pétrole se sont répandues pour créer une nappe de pétrole d’environ 30 km².