"De Vision Pro kan isoleren, maar ook verbinden"

De Apple Vision Pro is er. Maar alleen in de VS. Het zal waarschijnlijk nog maanden duren voordat de augmented reality bril in Zwitserland verkrijgbaar is. Digitec Galaxus klant René Vogel wilde niet zo lang wachten. De zelfstandige bedrijfsanalist vloog naar New York voor de verkooplancering - en was een van de eersten die de bril in zijn handen had.

Drie dagen later is René terug in Zwitserland. Ik ontmoet hem bij hem thuis voor een gesprek over zijn ervaringen en de Vision Pro - een apparaat op de grens tussen innovatie en zinloosheid, interactie en isolatie, utopie en dystopie. Je kunt mijn eigen indrukken van Apple's futuristische gadget hier vinden:

René, is de echte wereld nog spannend genoeg voor je?
René Vogel: Ja. Vision Pro vervangt de werkelijkheid niet. Vooral de interactie met andere mensen niet. In zekere zin is de bril in zijn huidige staat een egoïstisch product. Hij is bedoeld om alleen te worden gebruikt.

Voel je je geïsoleerd als je de Vision Pro draagt?
Een beetje. Ik kan niet "snel" aan iemand laten zien wat ik zie. Het is ook nog niet sociaal geaccepteerd omdat het zo nieuw is. Dat leidt tot onzekerheid. Zelf kan ik mijn omgeving goed zien door Vision Pro en kan ik makkelijk een gesprek voeren. Maar de ander weet dat niet. Op de terugvlucht uit New York zette ik daarom uit respect mijn bril af toen de bemanning aankwam.

In andere situaties zal de Vision Pro echter sociale verbindingen vergemakkelijken. Met SharePlay zou ik bijvoorbeeld synchroon een film kunnen kijken met iemand aan de andere kant van de wereld en die persoon via FaceTime naar mijn woonkamer kunnen halen.

Hoe reageren andere mensen als ze je zien met je bril op?
Nieuwsgierig. Mijn kinderen willen hem altijd uitproberen. Ze hebben snel geleerd hoe ze hem moeten gebruiken. Ik heb de bril tot nu toe alleen in het vliegtuig en thuis gedragen. Als ik ermee zou gaan winkelen, zouden mensen me waarschijnlijk voor gek verklaren.

Waarom wilde je een van de eerste eigenaren van de Vision Pro zijn?
Ik was ongelooflijk enthousiast over de ervaring. Ik hou van het concept om naadloos te kunnen schakelen tussen fysieke en virtuele realiteit. Het zal nog vele maanden duren voordat de bril in Zwitserland verkrijgbaar is. Zo lang wilde ik niet wachten. En ik ben over het algemeen een freak: ik ben al naar de VS gevlogen voor de iPhone en iPad verkooplanceringen.

Hoe was de sfeer op de Vision Pro lanceringsdag in vergelijking?
Heel anders. Bij de iPhone stonden de mensen voor de Apple Store. Met de Vision Pro was ik pas de vijfde klant buiten het Grand Central filiaal kort voor 7 uur 's ochtends. De sfeer was geweldig. Tegen de tijd dat de winkel openging, was de rij iets langer geworden. Tegen 8 uur had ik eindelijk voor het eerst de Vision Pro op mijn hoofd.

De medewerkers nemen de tijd. Ze zoeken de juiste kussentjes uit zodat de bril goed past en geven een eerste introductie over de werking. Het kostte me in totaal een half uur. Zonder gedoe.

Evil tongues zouden je een Apple cultist noemen. Voel jij je ook zo?
Nee. Ik houd van de producten om rationele redenen. Jaren geleden kwam ik in de computerwereld terecht als servicetechnicus bij Noser Systeme AG in Winterthur - een Apple dealer. In de loop der jaren heb ik in mijn werk ook veel te maken gehad met Windows-apparaten en tegenwoordig heb ik naast mijn iPhone ook een mobiele telefoon met Android. Mijn ervaring door de jaren heen: met Apple heb ik gewoon minder tijd nodig om dingen te repareren die niet werken zoals ik wil.

Apple verzint meestal niets compleet nieuws, maar combineert voor mij bestaande ideeën op de juiste manier. Dit is ook het geval met de Vision Pro. De producten kosten meer, maar zijn solide. Daarbij komt de uitstekende ondersteuning als iets niet werkt.

Voldoet de bril tot nu toe aan je verwachtingen?
Volledig en volkomen. Ik heb hem tot nu toe ongeveer 15 uur op gehad en ik zou hem niet meer af willen staan. Ik ben nog steeds gefascineerd door de oog- en handbediening. Ik vind het ongelooflijk intuïtief. Alles werkt meteen. De bril meet bijvoorbeeld automatisch de afstand tussen mijn ogen en past de schermen daarop aan. Ik hoef me er geen zorgen over te maken. Ik heb nog vrijwel niets negatiefs gemerkt. Slechts één keer had ik een escape-knop nodig in een dialoog, die niet bestaat.

Veel mensen vinden de prijs veel te hoog.
Geen twijfel mogelijk: de bril is duur en op dit moment alleen voor freaks. Maar als ik bedenk hoeveel bijvoorbeeld een goede thuisbioscoop en een goede computermonitor kosten, vind ik de prijs van de Vision Pro gerechtvaardigd.

Waar zal het in je dagelijks leven worden gebruikt?
Gisteren heb ik voor het eerst een film gekeken in de virtuele bioscoop. De ervaring is geweldig. Ik kan me ook voorstellen dat ik de Vision Pro als externe monitor ga gebruiken. Vooral als ik op reis ben, heb ik overal grote schermen tot mijn beschikking - en hoef ik alleen mijn laptop en bril mee te nemen.

Denk je dat het concept van virtuele en augmented reality zal aanslaan?
Het zal zeker tijd kosten. Maar er zijn zoveel toepassingen waar nog niemand aan gedacht heeft. Virtuele platte rondleidingen, virtuele escape rooms, virtuele gidsen in de culturele sector. Het aantal apps zal groeien.

Ik heb lange tijd in het management van het Zwitsers Nationaal Museum gewerkt. De Vision Pro zou de eerste bril zijn die goed genoeg zou zijn voor een museumbeleving in augmented reality. Echte objecten zouden goed genoeg gereproduceerd worden en verrijkt kunnen worden met digitale content. Een andere benadering is volledig virtueel museumbezoek voor mensen die dat niet meer in de fysieke werkelijkheid kunnen.

Of wat dacht je van historische wandelroutes waarbij je de bril opzet op bepaalde stations? Dan zie je misschien geen ruïnes meer in het landschap, maar het oorspronkelijke gebouw. Ik zou graag voorop lopen bij het realiseren van zulke ideeën.

Tot over drie jaar bij de virtuele Slag om Morgarten. Tot die tijd veel plezier met de Vision Pro en bedankt voor de inzichten.