Gefeliciteerd met "Mario Kart 8" - de beste "Mario Kart" aller tijden wordt tien jaar oud
Ongelooflijk, maar waar. "Mario Kart 8" viert zijn tiende (!) verjaardag. Ik eer de verjaardag met een nostalgische terugblik op de geschiedenis van het spel.
Het is vandaag tien jaar geleden dat "Mario Kart 8" voor het eerst werd uitgebracht op de Wii U. Sinds de lancering op Nintendo's mislukte Wii-opvolger is het spel uitgegroeid tot de grootste, meest succesvolle en, voor veel fans, de beste "Mario Kart" aller tijden.
Een terugblik op het turbulente leven en de vele records die het spel heeft gebroken.
"Mario Kart 8" als sprankje hoop voor hongerende Wii U-fans
Het is 2012 en het is een donkere tijd voor Nintendo fans. De lancering van Nintendo's eerste HD-systeem in november is teleurstellend. Het concept van de Wii U met de vreemde controller voor het tweede scherm overtuigt hardcore fans noch casual gamers. De launch line-up is ontnuchterend. Bij de lancering zijn er saaie vervolgen ("New Super Mario Bros. U"), halfbakken minigameverzamelingen ("Nintendoland") en ports van eeuwenoude PS3- en Xbox 360-spellen ("Mass Effect 3", "Assassin's Creed 3").
Nintendo lijkt aan te voelen dat de Wii U een nieuw spel is.
Nintendo lijkt het ongenoegen van de fans te voelen en kondigt verschillende nieuwe spellen aan tijdens een "Wii U Direct"-presentatie in januari 2013. Waaronder een nieuwe "Mario Kart". Veel informatie of zelfs gameplaymateriaal is er niet. Meer informatie kun je verwachten op de E3 2013.
Nintendo's aanwezigheid op de E3 2013 wordt door fans met gemengde gevoelens en scepsis begroet. Dit is de eerste E3 waarop Nintendo afziet van een live persconferentie ten gunste van zijn "Direct" videoformat. De getoonde spellen maken fans nog sceptischer. Ze zien er goed uit, maar voelen niet "next-gen" aan. Het zijn vooral vervolgen op Wii- en 3DS-games. Een nieuwe "Super Mario World" hier en een nieuwe "Donkey Kong" daar. Allemaal best leuk, maar het wow-effect ontbreekt. De titels voelen te bekend aan.
Alleen de presentatie van "Mario Kart 8" springt eruit.
Wat. Voor. A. Trailer.
Eindelijk een Wii U-spel dat niet op safe speelt en niet aanvoelt als een onspectaculair vervolg. "Mario Kart 8" ziet er absoluut fantastisch uit. Dat is verbazingwekkend, want de "Mario Kart"-serie stond tot nu toe niet bekend om schaamteloze graphics - de spellen zagen er altijd "best oké" uit. De E3-trailer positioneert het achtste deel echter als een echt grafisch paradepaardje voor de Wii U. Gedetailleerde karaktermodellen (Mario's snor fladdert in de wind!), complexe spelomgevingen vol leven en prachtige belichting zorgen voor open monden.
Als was de grafische pracht nog niet genoeg, de trailer maakt ook indruk met spannende gameplaymechanieken. "Mario Kart 8" brengt veel populaire ideeën uit eerdere spellen terug. Het zweefvliegtuig en onderwaterrijden uit "Mario Kart 7", motoren uit "Mario Kart Wii" en munten uit "Super Mario Kart". De trailer onthult ook dat een compleet nieuw en gek mechanisme centraal staat: "Anti-Zwaartekracht". De personages in de trailer trotseren de wetten van de natuurkunde. Ze rijden op muren, op plafonds en maken loopings. Te gek!
De hype groeit onmetelijk
Op de E3 noemt Nintendo "voorjaar 2014" als ruwe releasedatum. Later onthult het bedrijf dat dit op 30 mei het geval zal zijn. De tijd tot de lancering is nog steeds somber voor Wii U-bezitters. Een magere softwarekalender en trage hardwareverkoop zijn reden tot zorg.
Het lukt Nintendo in ieder geval om fans van "Mario Kart" op te vrolijken met verschillende trailers en andere "Direct"-presentaties. De gepubliceerde gameplayclips bevatten nieuwe voorwerpen (Boomerang en Piranha Plant), nieuwe personages (de hele Koopaling-bende plus nieuwe babyvarianten van personages) en nieuwe banen, die er allemaal ongelooflijk leuk en mooi uitzien. Fans van de N64 spin-off krijgen een overdosis nostalgie in de bijzonder geslaagde trailer uit april 2014 en zijn blij met de terugkeer van de legendarische N64-versie van "Rainbow Boulevard".
De trailer van april maakt het duidelijk: "Mario Kart 8" wordt iets heel bijzonders. De hype groeit onmetelijk.
Was "Mario Kart 8" te vroeg uitgebracht?
De pers is ook enthousiast over de lancering van het spel in mei. Op recensieaggregatorsites kreeg het spel een gemiddelde waardering van 88%. Vooral het fantastische ontwerp van de 16 nieuwe circuits wordt benadrukt. De "anti-zwaartekracht" maakt ongelooflijk gekke lay-outs mogelijk die in eerdere spellen niet mogelijk zouden zijn geweest. De selectie van 16 retrobanen wordt ook geprezen - ze zijn misschien niet zo gek als de nieuwe banen, maar ze zijn met veel aandacht voor detail opgefrist.
Echter, zowel fans als critici hebben één groot punt van kritiek: de gevechtsmodus van "Mario Kart 8" is op zijn zachtst gezegd een kaakslag.
In de vorige spellen konden coureurs het tegen elkaar opnemen in verschillende gevechtsmodi in speciaal daarvoor gecreëerde wedstrijdarena's. De bekendste modus is waarschijnlijk de "Balloon Battle", waarin je ballonnen van tegenstanders moet vernietigen. De chaotische wedstrijden waren een welkome afwisseling van de normale races in de cups.
Er zijn geen speciale slagvelden in "Mario Kart 8". In plaats van open arena's worden de gevechten op normale banen uitgevochten. Dit is gek - de banen zijn logischerwijs niet ontworpen als wedstrijdarena's, maar als racebanen. Er blijft niet veel over van de geweldig chaotische gevechten uit de vorige spellen. De wedstrijden zijn saai en voelen onlogisch aan.
In de community duiken theorieën [op over de achtergrond van de zwakke gevechtsmodus. Moest Nintendo "Mario Kart 8" te vroeg uitbrengen om de softwaredroogte op de Wii U tegen te gaan? [[video:251916]] De online modus is daarentegen veel volwassener. De races verlopen soepel en zijn nog leuker met echte tegenstanders. Nieuw is de online functie "Mario Kart TV". Hiermee kun je korte highlightclips maken die je kunt delen in het "[Miiverse](https://www.youtube.com/watch?v=yYKAIXJvvus)" (RIP) of op sociale netwerken. De legendarische "[Luigi Death Stare](https://knowyourmeme.com/memes/luigis-death-stare)"-meme hebben we aan deze replay-functie te danken. Mario's broer staart Waluigi grimmig aan na een aanval - in epische slow motion. Als blikken konden doden... [[video:251920]]
Succesvolle updates en... een Mercedes product placement?!
Naast de halfbakken gevechtsmodus was er bij de lancering ook kritiek op de personageselectie. Hoewel de selectie groter is dan ooit, ontbreken er veel populaire personages uit eerdere games. In plaats van Diddy Kong, Birdo en co. zijn er zeven lelijke Koopalings en... Rose Gold Peach? Wie is in vredesnaam Rose Gold Peach?
Bron: Nintendo
Nintendo is zich bewust van de kritiek - althans gedeeltelijk. In de zomer van 2014 kondigde het bedrijf twee betaalde DLC's aan met veel nieuwe content, waaronder nieuwe personages. De selectie gamepersonages is verrassend. Voor het eerst sinds het schattige robotje "[R.O.B.](https://www.youtube.com/watch?v=_tPh5xh9XAc)" in "Mario Kart DS", mogen ook personages van buiten het Mario-universum op het circuit rondracen. De twee DLC-pakketten bevatten Link uit "The Legend of Zelda" en Isabelle en de dorpeling uit "Animal Crossing". Naast nieuwe personages bieden de DLC's ook nieuwe routes, waarvan sommige zijn gebaseerd op de crossover-personages.
Nintendo ondersteunt "Mario Kart 8" met meer dan alleen betaalde updates. Tussendoor zijn er altijd kleinere patches en verbeteringen. Eén update uit augustus 2014 is bijzonder bizar: dankzij een samenwerking met Mercedes-Benz zijn verschillende auto's van de fabrikant in het spel geïntegreerd. Ik had nooit gedacht dat ik Donkey Kong in een Mercedes-auto zou zien. [[video:251927]] Met alle verbeteringen en nieuwe content wordt één belangrijk punt van kritiek op Nintendo vergeten. Het bedrijf levert nooit een update voor de gevechtsmodus met meer gevechtsmodi en "echte" arena's.
Dood aan de Wii U ...
Na "Mario Kart 8" blijft het leven voor Wii U-fans in 2014 somber. Nintendo slaagt er niet in om nog meer must-have titels uit te brengen voor het kwakkelende systeem. De verkoop van hardware keldert. De softwareproductie van derde partijen neemt nog verder af - bekende studio's zoals EA [hebben al aangekondigd](https://www.eurogamer.net/ea-and-nintendo-the-collapse-of-the-unprecedented-relationship) dat ze geen spellen meer uitgeven voor de Wii U. Nintendo lijkt zich te realiseren dat de Wii U niet meer wordt uitgebracht. Nintendo lijkt de ernst van de situatie in te zien en bevestigt in maart 2015 op een [investeerdersconferentie](https://www.eurogamer.net/nintendo-nx-is-new-hardware-with-a-brand-new-concept) dat het bedrijf werkt aan nieuwe hardware. Ter herinnering: de Wii U werd slechts tweeënhalf jaar (!) eerder uitgebracht. De codenaam van de volgende console: "Nintendo NX". Meer informatie kun je volgend jaar verwachten. Kort na de verrassingsaankondiging worden de laatste contentupdates voor "Mario Kart 8" op de Wii U uitgebracht. Nintendo voegt onder andere een ultrasnelle 200cc-modus toe aan het spel. Daarna wordt het spel stil. Het lijkt erop dat Nintendo de Wii U definitief heeft opgegeven.
... en de wedergeboorte op de Switch
oktober 2016: Nintendo onthult de aankomende "NX"-console in een [video](https://www.youtube.com/watch?v=iS-1tDfLxRQ). De video legt vooral het hybride concept van de Switch uit. Spelers zijn te zien terwijl ze het apparaat thuis voor de tv gebruiken en onderweg in het vliegtuig, in de auto of in de tuin. Enkele reeds bekende en nog niet eerder aangekondigde games zijn te herkennen. [[video:251929]] Er is ook kort een fragment te zien waarin meerdere spelers samen een Mario Kart-game spelen. Het lijkt op "Mario Kart 8". Maar is het echt "Mario Kart 8"? Het korte gameplay fragment laat immers zien dat de spelers twee items tegelijkertijd hebben uitgerust. Dit was niet mogelijk in het Wii U-spel. Discussies over de getoonde beelden zijn verhit in de fancommunity. Nintendo zelf geeft hier geen commentaar op.
In januari 2017 organiseert Nintendo een grote [Switch-presentatie](https://www.youtube.com/watch?v=JsiRY521Nis) en onthult alle details over de lancering van de nieuwe console in maart. Na het evenement geeft het bedrijf een trailer vrij en bevestigt dat de getoonde "Mario Kart" inderdaad het achtste deel is - zij het in een herziene versie. De naam van de Switch-port: "Mario Kart 8 Deluxe". [[video:251930]] Nintendo heeft de gebeden van zijn fans verhoord. De aankondigingstrailer begint met een volledig herwerkte gevechtsmodus met echte arena's. Amen en halleluja! De video toont ook nieuwe crossover-personages en -banen - waaronder de "Inklings" en arena's uit de kleurenshooter "Splatoon". Nintendo bevestigt ook dat alle DLC-content in de Switch-versie zit. Dat is geweldig
Switch-kopers hoeven niet lang te wachten op de upgrade na de lancering van de hybride console. De "Deluxe" versie verschijnt een paar weken na de marktintroductie van de Switch op 28 april 2017. De game heeft zowel critici als fans in vervoering gebracht en scoort topcijfers. Op recensieaggregatorsites klimt de waardering zelfs naar [92%](https://opencritic.com/game/4061/mario-kart-8-deluxe). Geen wonder, want de "Deluxe" versie neemt alle kritiekpunten van het origineel weg - er zijn meer speltypen, meer circuits, meer personages. Kleine maar leuke functies zoals de nieuwe "Smart Steering" en "Smart Acceleration" maken het spel bovendien nog toegankelijker.
De Booster Pass maakt het spel tot de ultieme "Mario Kart"
Met de Switch heeft Nintendo een echte goudmijn gevonden. De kleine handheld-console hybride verkoopt vanaf het begin als warme broodjes en wordt voortdurend voorzien van software van hoge kwaliteit door zowel Nintendo als uitgevers van derden. Dankzij de sterke softwareconcurrentie is ook de nieuwe editie van "Mario Kart 8" een groot succes. Het is daarom des te verrassender dat het spel nauwelijks wordt ondersteund met belangrijke updates. Naast kleine cosmetische updates was er in de eerste vijf jaar slechts één belangrijke aankondiging: Een gratis update in juni 2018 maakt de racer compatibel met Nintendo's kartonnen knutselpakket "Nintendo Labo". Het spel kan nu via bewegingsbesturing worden bediend met het kartonnen speelgoed. Een leuk idee, maar voor de meeste spelers niet interessant. [[video:251931]] Vijf jaar na de lancering van "Mario Kart 8 Deluxe" hebben veel fans zich erbij neergelegd dat het spel geen nieuwe content meer krijgt. En dan, uit het niets, kondigt Nintendo de "[Booster Course Pass](https://www.youtube.com/watch?v=1uZDbDoDAq4)" aan in februari 2022. Je kunt de kaken van Nintendo-fans over de hele wereld horen vallen. Ongelooflijk. Nintendo belooft in totaal 48 (!) nieuwe banen, die in zes golven over een periode van anderhalf jaar worden uitgebracht. Dit verdubbelt het aantal banen in het spel. Kosten: slechts 25 frank of euro. De routes zitten zonder extra kosten in het betaalde uitbreidingspakket voor het abo. [[video:251932]] Er moet een addertje onder het gras zitten, toch? Ja. Of eigenlijk twee. Ten eerste zijn het voornamelijk retrotracks uit oude Mario Kart-spellen. En ten tweede zijn ze overgezet van het mobiele spel "Mario Kart Tour". In de aankondigingstrailer is het grafische verschil tussen de originele "Mario Kart 8"-tracks en de booster-tracks duidelijk te herkennen. Over de kwaliteit van de nieuwe tracks wordt nog steeds heftig gediscussieerd na de release van de laatste golf DLC in november 2023. Sommige tracks, zoals het nieuwe "Yoshi's Island" of de Gamecube-klassieker "Waluigi Arena", worden bijna zonder uitzondering bejubeld. Ze komen zowel qua graphics als qua gameplay dicht in de buurt van de originele "Mario Kart 8"-tracks. Andere circuits worden door veel fans gemeden als de pest - vooral de verwarrende stadsparcoursen uit "Mario Kart Tour" en een aantal ongeïnspireerde retro-levels zoals het saaie "Toad's Circuit".
De fancommunity lijkt het eens te zijn over de extra personages. De Booster Pass bevat een aantal publiekslievelingen uit oude spellen, waaronder Funky Kong ("Mario Kart Wii"), Diddy Kong ("Mario Kart: Double Dash!!") en Wiggler ("Mario Kart 7"). De muziek van de "Booster Course Pass" is ook geprezen door de fancommunity. De nieuwe nummers bevatten een aantal van de beste "Mario Kart"-nummers aller tijden. Mijn favoriet: de soundtrack van "Pflaster von Berlin" (in de video vanaf [0:42:00](https://youtu.be/CsiUlCosjgA?si=MeNdgw93IWPrqWR5&t=2520)) [[video:252328]]
Records gebroken en een blik in de toekomst
Na de laatste golf DLC en [kort voor de aankondiging van een nieuwe Switch](/page/nintendo-confirms-introduction-of-switch-2-in-the-current-fiscal-year-33002), lijkt er langzaam een einde te komen aan het leven van Mario Kart 8 Deluxe. Nieuwe updates zijn niet meer te verwachten. In zijn tienjarige carrière heeft de game een aantal aanzienlijke records gebroken:
- "Mario Kart 8" is met afstand [het succesvolste Wii U-spel](https://www.nintendo.co.jp/ir/en/finance/software/wiiu.html) met 8,46 miljoen verkochte exemplaren (op de tweede plaats staat "Super Mario 3D World" met 5,89 miljoen en op de derde plaats "New Super Mario Bros. U" met 5,82 miljoen). Een aanzienlijk aantal als je bedenkt dat de Wii U in totaal slechts 13,56 miljoen keer is verkocht.
- "Mario Kart 8 Deluxe" is met afstand [de succesvolste Switch-game](https://www.nintendo.co.jp/ir/en/finance/software/index.html) met 61,97 miljoen verkochte exemplaren (op de tweede plaats staat "Animal Crossing New Horizons" met 45,36 miljoen en op de derde plaats "Super Smash Bros Ultimate" met 34,22 miljoen). De Switch is tot nu toe 141,32 miljoen keer verkocht.
- Met de Deluxe en Original versies is "Mario Kart 8" 70,43 miljoen keer verkocht. Daarmee is het het meest succesvolle Nintendo-spel aller tijden - met uitzondering van "Wii Sports", waarvan in totaal 82,9 miljoen exemplaren zijn verkocht in een bundel met de Wii. Hiermee is "Mario Kart 8" ook de best verkochte "Mario Kart" (op de tweede plaats staat "Mario Kart Wii" met 37,4 miljoen exemplaren en op de derde plaats "Mario Kart DS" met 23,6 miljoen exemplaren).
- Op de lijst van bestverkochte spellen aller tijden staat "Mario Kart 8" op de 6e plaats achter "PUBG" (75 miljoen), Wii Sports (82,9 miljoen), "GTA V" (195 miljoen), "Minecraft" (300 miljoen) en "Tetris" (ca. 520 miljoen).
- Met 96 (!) banen en 48 (!) personages is dit het grootste Mario Kart-spel aller tijden. Ver achterop ligt het mobiele spel "Mario Kart Tour" met 72 banen en de GBA-klassieker "Mario Kart: Super Circuit" met 40. [[video:251935]] Met het grote aantal banen en personages rijst de vraag: wat is de volgende stap voor Mario Kart? De franchise staat voor een soortgelijke uitdaging als Super Smash Bros na de Switch spin-off Ultimate. "Mario Kart 8 Deluxe" is de ultimatieve "Mario Kart". Hoe kun je zo'n compleet pakket nog verder verbeteren? Is dat eigenlijk wel mogelijk? En kan zo'n geniale gimmick als "anti-zwaartekracht" nog overtroffen worden? Ik vraag me ook af: Zal "Mario Kart" zich met het volgende spel nog meer ontwikkelen in de richting van "Nintendo Kart"? De talrijke crossover-personages uit "Zelda", "Animal Crossing" en "Splatoon" zullen zeker niet de laatste zijn. In ieder geval ben ik benieuwd waar de race toe leidt en kijk ik uit naar de komende tien jaar vol gekke banen, blauwe tanks en talloze Nintendo-personages. Lang leve "Mario Kart"!
Bron: Domagoj Belancic
[[competition:1192]]](https://gamefaqs.gamespot.com/boards/700050-mario-kart-8/69511982)
Omslagfoto: Nintendo
12 mensen vinden dit artikel leuk
Domagoj Belancic
Senior Editor
Domagoj.Belancic@digitecgalaxus.chMijn liefde voor videospelletjes ontstond op vijfjarige leeftijd met de originele Gameboy en is in de loop der jaren met sprongen gegroeid.
