Steve Jobs legt mij Vision Pro uit

Samuel Buchmann

13/6/2023

Vertaling: machinaal vertaald

Waar is de AR-headset van Apple goed voor? De oprichter van Apple gaf 18 jaar geleden zonder het te weten een antwoord op deze vraag - dat zelfs mij als scepticus overtuigde.

Steve Jobs had geen idee dat Apple elf jaar na zijn dood de Vision Pro zou introduceren. Toch vatte hij in 2005 in een interview van 30 seconden samen waar zo'n headset goed voor zou kunnen zijn. De Apple oprichter sprak met Kara Swisher en Walt Mossberg over de iPod - en of video op zo'n apparaat zin heeft. Hij legde het probleem van onverenigbare prioriteiten uit: Een MP3-speler moet draagbaar zijn, films hebben mooie grote schermen nodig. Je kunt ze niet allebei tegelijk hebben. En toen maakte hij een vergelijking die 18 jaar later nog steeds opgaat:

"Koptelefoons zijn wonderlijke dingen. Je zet een goede koptelefoon op en je krijgt dezelfde ervaring als met geweldige luidsprekers. Er bestaat geen koptelefoon voor video. Iets wat ik mee kan nemen en op kan zetten voor dezelfde ervaring als mijn 50 inch plasma thuis. Totdat iemand dat uitvindt, heb je deze compenserende beperkingen."

De vergelijking met de nodige context begint bij 2:30 in de volgende video.

Logisch! De Vision Pro is voor video wat koptelefoons zijn voor audio. Apple bouwde in 2005 precies wat Jobs wilde: een hoofdtelefoon voor video.

De analogie is zo eenvoudig en tegelijkertijd zo treffend dat het mijn scepsis vermindert. Tot nu toe wist ik niet zeker of Apple's intrede in AR een succes zou worden. Of de Vision Pro een probleem zou oplossen. Het leek me technisch revolutionair, maar niet visionair in zijn toepassing:

De reden voor dit oordeel de ochtend na de keynote presentatie was de marketing van Apple: de Californiërs lieten de headset vooral zien in thuisgebruik. Mensen zitten in hun woonkamer naar een film te kijken op een virtuele tv. Mensen staan op kantoor en werken op een virtueel beeldscherm. De Vision Pro wordt gepresenteerd als vervanging. Headset in plaats van thuisbioscoop. Headset in plaats van computer.

Apple's AR-baas Mike Rockwell rechtvaardigde de hoge prijs zelfs hiermee: "Als je de nieuwste tv, een surround sound-systeem en een krachtige computer met meerdere schermen met hoge resolutie koopt, zou je nog steeds niet in de buurt komen van wat de Vision Pro doet."

Met deze expliciete en ongelukkige vergelijking schiet Apple zichzelf in zijn eigen voet.

De Vision Pro kan niet concurreren met televisies en werkstations als referentie-apparaten - zeker niet in de eerste generatie en misschien wel helemaal nooit. In de getoonde situaties zullen maar weinig mensen de nadelen van een AR-headset ten opzichte van vaste apparaten accepteren. Hoe comfortabel een headset ook is, het is altijd ongemakkelijker dan geen headset. En omdat Apple nog visionaire nieuwe mogelijkheden voor thuisgebruikers moet bieden, zie ik geen reden waarom ik mijn beeldscherm of tv zou vervangen door een Vision Pro. Zeker niet in ruime, open kamers, die Apple me in de keynote liet zien.

De Vision Pro hoeft echter geen vervanging te zijn, alleen een aanvulling. De headset zal niet schitteren voor particuliere gebruikers thuis, maar onderweg. In situaties die Apple alleen als secundaire voorbeelden liet zien: in het vliegtuig. In de hotelkamer. In de camper.

Is mijn scepsis dan helemaal weg? Nee. Ik had graag meer conceptuele innovatie gezien. In plaats daarvan is het principe van de Vision Pro een kopie van het principe van de Meta Quest Pro. Maar misschien zijn er geen nieuwe visies nodig. De koptelefoon heeft het luisteren naar muziek ook niet uitgevonden. Misschien is het enige wat nodig is de technisch revolutionaire realisatie van een oud idee. Een platform waarop ontwikkelaars kunnen ontwikkelen.

De AR-technologie wordt de grote hit van Apple CEO Tim Cook. Het lijkt daarom ironisch dat uitgerekend zijn voorganger Steve Jobs mij kennis laat maken met de Vision Pro. Kende Cook de interviewclip? Ik weet zeker van wel. Zal de vergelijking zijn weg vinden naar een marketingcampagne? Zeker niet. Verspild potentieel. Ik hoef geen vervanging voor mijn tv of monitor. Maar een koptelefoon voor video - dat is wat ik wil.

Samuel Buchmann

Senior Editor

Samuel.Buchmann@digitecgalaxus.ch

Mijn vingerafdruk verandert vaak zo drastisch dat mijn MacBook hem niet meer herkent. De reden? Als ik me niet vastklamp aan een beeldscherm of camera, dan klamp ik me waarschijnlijk aan mijn vingertoppen vast aan een rotswand.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren