Wat kan Dry January voor jou doen? Meer dan je zou denken
6/1/2023
Vertaling: machinaal vertaald
Voor het eerst overweeg ik om Dry January te doen. Er zijn in ieder geval goede redenen om een maand lang geen alcohol te drinken - sommige verbazen me.
"Doe je aan Droog Januari?" vraagt mijn collega verbijsterd nadat ik kort na Nieuwjaar een glas witte wijn heb geweigerd. Nee, dat doe ik niet. Het was niet eens bij me opgekomen. Na een zuipende kerst, met als klap op de vuurpijl een van alcohol doordrenkte jaarwisseling, heb ik gewoon geen zin om nu naar de fles te grijpen.
De witte wijn-episode doet me denken aan het zogenaamde zwangerschapsfenomeen: vanaf het moment dat je zwanger bent, zie je opeens vrouwen met overal bulten. Zo is het voor mij ook met Dry January. Of het nu in mijn vriendengroep is, op kantoor of in de trein, ik kom het overal tegen sinds mijn collega erover begon. Het is alsof de hele wereld tegenwoordig collectief afzweert van alcohol. Als je niet meedoet, ben je uit.
Mijn aannames van vroeger worden op de proef gesteld
Dit soort trends roepen bij mij vooral één gevoel op: scepsis. "Wat een onzin. Het heeft toch geen zin om het voor zo'n korte tijd te doen," denk ik bij mezelf en ga op zoek naar bevestiging van mijn beginnersaannames.
Een uur later neem ik alles terug.
Mijn onderzoek heeft het tegendeel aangetoond, namelijk dat Dry January meer voordelen met zich meebrengt dan ik dacht. Zoveel dat ik overweeg om voor het eerst op de bandwagon te springen.
Beter metabolisme, minder kilo's
Zoals gemeld in de Washington Post, onthulde een studie uit 2018, uitgevoerd door de Universiteit van Sussex, al na een maand nuchter zijn aanzienlijke gezondheidsvoordelen. Meer dan de helft van de deelnemers die zich onthielden van alcohol verloor gewicht en had een betere stofwisseling dan mensen die bleven drinken binnen hetzelfde tijdsbestek. Dit ondanks het feit dat ze hun eetgewoonten, rookgewoonten of bewegingsschema's niet veranderden. Bovendien daalde hun risico op diabetes en kanker;
dit laatste wordt ook genoemd in een SRF rapport (video in het Duits). Volgens Philip Bruggmann, co-hoofd Algemene Interne Geneeskunde bij het Arud Zentrum für Suchtmedizin (het Arud Centrum voor Verslavingsgeneeskunde) in Zürich, kan het lichaam zich beter herstellen naarmate iemand langer alcoholvrij blijft, waardoor bijvoorbeeld het risico op kanker afneemt. Het immuunsysteem werkt beter als het niet wordt aangetast door alcohol.
Nieuwe drinkgewoonten
Als je weer terugvalt in je oude drinkpatronen zodra het 1 februari is, heeft Dry January natuurlijk weinig zin. Maar wat wel verrassend is, is dat voor de meeste deelnemers aan het onderzoek het nee zeggen tegen drank ook na januari positieve effecten heeft. Dit bleek uit een vervolgonderzoek onder de deelnemers zes tot acht maanden later.
De meesten van de groep die een maand lang stopten met drinken, gingen weer alcohol drinken. Ze bleven echter een "aanzienlijk verminderde" hoeveelheid drinken. Gemiddeld daalde het aantal dagen dat ze dronken van 4,3 naar 3,3 dagen per week. Ook de hoeveelheid die ze dronken nam af. Vóór Dry January dronken de deelnemers gemiddeld 3,4 keer per maand. In augustus was dat gedaald tot 2,1 keer. Interessant is dat mensen die het niet de hele maand volhielden ook veranderingen in hun alcoholgebruik opmerkten.
De belangrijkste les van 31 dagen nuchter zijn is dat we geen alcohol nodig hebben om plezier te hebben, te socializen of te ontspannen, zegt Richard Piper, CEO van Alcohol Challenge UK, het initiatief dat Dry January in het leven heeft geroepen. "Dat betekent dat we de rest van het jaar beter in staat zijn om beslissingen te nemen over ons drinken en om te voorkomen dat we afglijden naar meer drinken dan we eigenlijk willen."
Beter slapen, meer energie
Verrassend genoeg merkten de meeste deelnemers aan het Sussex-onderzoek op dat ze zich in het algemeen gezonder voelden. 67 procent had meer energie, 57 procent kon zich beter concentreren en 54 procent had een betere huid. 71 procent sliep ook beter: "Een tijdelijke onthouding van alcohol verlicht de druk op het lichaam," legt Denise Zai, Health Promotion Specialist bij Gesundheit Schwyz (Gezondheid Zwitserland) uit in het SRF-rapport. "Het lichaam is niet meer bezig met het afbreken van alcohol. Daardoor slapen mensen beter, voelen ze zich gezonder en hebben ze meer energie."
Uitkijken naar de borrel na het werk
Dit zijn allemaal goede redenen om Dry January te doen. Het is duidelijk dat ze miljoenen mensen over de hele wereld hebben overtuigd om ervoor te gaan. Alleen al in de geboorteplaats Groot-Brittannië deden in 2020 4 miljoen mensen mee aan de uitdaging. Volgens dryjanuary.ch hebben zich in 2021 in Zwitserland ongeveer een miljoen mensen officieel aangemeld en meegedaan aan de campagne, gesteund door het Federale Bureau voor Volksgezondheid. Dit jaar zullen er waarschijnlijk minstens evenveel geheelonthouders zijn vanwege de aanhoudende trend.
Doe ik nu ook mee? Nee. Tenminste niet officieel. Hoewel ik theoretisch nog steeds op de kar zou kunnen springen. Ik heb in 2023 immers nog steeds geen druppel alcohol aangeraakt. En dat ben ik ook niet van plan, op twee uitzonderingen na. Ik kijk ernaar uit om deze maand twee keer een borrel te gaan drinken na het werk. Daar zal ik mezelf in ieder geval trakteren op een glas wijn of twee.
Het toeval wil dat er nog een ander argument voor Dry January is dat buiten het gebied van gezondheid ligt, zoals ik ontdekte tijdens mijn onderzoek. Namelijk het oude boerengezegde: "Een koude, droge januari wordt vaak gevolgd door een besneeuwde februari." Maar dat is een ander verhaal.
Ben jij droog januari?Doe jij mee aan Dry January? Simon, mijn collega op de redactie, heeft drie alcoholvrije alternatieven voor je op een rijtje gezet:[[marketingpage:26041]]Opname foto: Katja Fischer
Katja Fischer
Senior Editor
Katja.Fischer@digitecgalaxus.chMoeder van Anna en Elsa, aperitief expert, groepsfitness fanaat, aspirant danseres en roddel liefhebber. Vaak een multitasker en iemand die alles wil, soms een chocolade kok en koningin van de bank.
