Les Fairbuds à l’essai : écoresponsabilité et bonne qualité audio

Nombreux sont les fabricants qui utilisent désormais des matériaux recyclés. Les Fairbuds sont cependant les premiers écouteurs intra-auriculaires dont on peut changer les batteries des écouteurs, et aussi celles du boîtier. Enfin, en cas de perte de l’un des écouteurs, Fairphone permet de les acheter à l’unité.

Changer les batteries et acheter un seul écouteur

Pour remplacer la batterie de l’étui, je m’équipe simplement d’un petit tournevis. Il suffit ensuite de dévisser la seule vis qui maintient le boîtier et la partie électronique, dont la batterie de 500 mAh. À noter que les batteries ne sont disponibles qu’auprès de Fairphone, mais la marque a jusque là tenu ses promesses en matière de disponibilité des pièces.

Les piles rechargeables LIR1054 qui se trouvent dans les écouteurs sont, quant à elles, plus standard, bien qu’on ne les trouve pas dans tous les supermarchés. Les remplacer requiert toutefois un peu plus de doigté. Il me faut utiliser un petit objet fin ou un ongle pour soulever et retirer l’anneau en silicone entourant l’écouteur. Sous l’anneau se trouve un renflement qui me permet d’ouvrir le compartiment à piles. Je ne voudrais pas avoir à répéter ce processus au quotidien. Fort heureusement, les piles devraient durer quelques années.

Comme pour tous ses produits, Fairphone a recours à des matières premières recyclées ou issues de filières équitables pour les Fairbuds. En outre, la marque garantit un salaire décent pour toutes les personnes travaillant dans la chaîne d’approvisionnement et de production.

Port confortable, qualité audio moyenne, bonne réduction du bruit

Un produit a beau être écoresponsable, s’il n’est pas satisfaisant, il n’ira pas bien loin. Les Fairbuds satisfont cependant nombre des exigences actuelles en matière d’écouteurs intra-auriculaires dans leur catégorie de prix. Ils disposent notamment du Bluetooth 5.3, y compris le multipoint, c’est-à-dire la possibilité de connecter deux appareils simultanément. Et il sera possible d’y installer Auracast après une mise à jour. Les Fairbuds ne prennent cependant que les codecs audio SBC & AAC en charge et donc aucun codec pour l’audio Hi-Res.

Côté design, rien de particulier si ce n’est que les écouteurs disposent de la certification IP54 contre la transpiration et les éclaboussures. Je trouve également qu’ils se logent confortablement dans mes oreilles et ne tombent pas lorsque je fais du sport.

Pour le son, chaque écouteur est doté d’un haut-parleur de onze millimètres recouvert de titane. Ce matériau est généralement synonyme de haute qualité, mais je n’ai pas été convaincu. Je déplore surtout les basses, que je trouve étouffées dans les morceaux qui en sont riches, et ce surtout en comparaison avec le rendu d’écouteurs concurrents comme les Huawei Freebuds Pro 2 ou les Nothing Ear (2). C’est comme s’il y avait trop d’isolation et que les basses n’arrivaient pas à traverser. Dans les morceaux dominés par les médiums et les aigus, cette faiblesse n’est pas dérangeante. On entend toujours clairement les voix, notamment la voix grave d’un conteur, qui résonne très bien et ne semble pas impactée.

La réduction active du bruit est efficace et élimine très bien les bruits environnants. Si vous souhaitez entendre ce qui se passe autour de vous, il suffit d’activer le mode « Ambient Sound ». Les bruits environnants sont alors transmis à vos oreilles à l’aide de microphones. Ces mêmes microphones font d’ailleurs du très bon travail pendant les appels téléphoniques. Mes interlocuteurs et interlocutrices me comprennent très bien, même lorsque je marche dans les rues de Hambourg.

Si l’absence de codec audio Hi-Res n’est pas un problème pour vous, ces écouteurs devraient vous satisfaire. Dans l’application Fairbuds (Android/iOS), un égaliseur 8 bandes permet de personnaliser le rendu.

Intuitivité et batteries

Je trouve les Fairbuds très faciles à utiliser. Les écouteurs réagissent au toucher court ou long et au balayage. Rien d’innovant dans cela, mais ça fonctionne bien :

• 1 tape : pause, lecture ;
• 2 tapes : passer au titre suivant ;
• 3 tapes : revenir au titre précédent ;
• appui long : basculer les différents modes de réduction active du bruit ;
• balayage horizontal : régler le volume.

Il est également possible de prendre des appels et de raccrocher ou encore de lancer l’assistant Google ou Siri. Pour moi, rien ne manque à l’appel.

Comparés à d’autres modèles, les Fairbuds n’ont pas a rougir de leurs six heures d’autonomie de batterie. Avec la réduction active du bruit activée, on peut en tirer cinq heures. L’étui offre, quant à lui, 20 heures d’autonomie supplémentaire, ce qui est peu pour des écouteurs intra-auriculaires.

Une charge complète prend environ deux heures, mais en dix minutes, on obtient déjà une heure et demie de lecture supplémentaire.