Je l'ai fait : mon premier examen urologique

Il faut toujours se méfier des généralisations. Néanmoins, j'ose affirmer que les hommes ont tendance à consulter leur médecin trop tard plutôt que trop tôt. Dans mon cas et dans celui de mes amis, cela n'arrive souvent qu'après plusieurs demandes de nos femmes ou partenaires. En fait, il m'est arrivé plus d'une fois d'entendre un médecin me dire "Pourquoi n'êtes-vous pas venu me voir plus tôt ?

Je ne peux que supposer les raisons de notre hésitation. Dans mon cas, il s'agit d'un mélange de surestimation de soi ("Ce qui ne me tue pas me rend plus fort"), de considérations financières ("Je n'ai quand même pas la franchise la plus élevée pour tout payer moi-même maintenant") et d'une certaine appréhension à l'idée de se rendre dans un cabinet ("Quand on commence à chercher, on trouve toujours quelque chose").

Ce dernier point est particulièrement marqué lors d'un examen urologique préliminaire. En effet, s'il est normal pour les femmes de consulter régulièrement un gynécologue, l'examen des organes génitaux, et notamment de la prostate, est pour beaucoup d'hommes synonyme de grande honte et de sentiments désagréables.

Comme j'approche des 45 ans et que la prétendue règle générale veut que nous, les hommes, devrions subir régulièrement un examen urologique préliminaire à partir de 40 ans, il était clair que je ne pouvais pas repousser cette décision éternellement.

Pourquoi le rideau n'est-il pas tiré ?

Récemment, chez mon médecin traitant, à peine assis, le dialogue suivant s'instaure :

"Pourriez-vous à la rigueur m'orienter vers un urologue ?"

"Si vous voulez, je peux faire l'examen tout de suite."

"Vous voulez dire ici, tout de suite, c'est-à-dire tout de suite ?"

"Oui, c'est exactement ce que je veux dire."

J'hésite un instant. Je me sens pris au dépourvu. Ma résolution exemplaire commence à vaciller. Mais après un court moment de réflexion, la raison l'emporte. Je libère le bas de mon corps et m'allonge sur le côté de la chaise longue. Mon regard se dirige vers la fenêtre et je constate avec étonnement que les rideaux ne sont pas tirés. D'accord, le bâtiment d'en face n'est pas à proximité immédiate. Néanmoins, je suis légèrement gêné d'imaginer que quelqu'un me voit à moitié nu sur la chaise longue à ce moment précis. Du coin de l'œil, j'observe mon médecin enfiler des gants en latex et appliquer de la vaseline sur son index .

"Monsieur Rupf, cela va être un peu désagréable. Essayez simplement de rester aussi détendu que possible."

Haha, vous pouvez parler, vous n'êtes pas obligé... Je ne peux pas aller plus loin dans mes pensées, car à ce moment-là, le médecin glisse son doigt dans mon arrière-train. Quel boulot de merde, me lance-je dans la tête tandis que le médecin palpe ma prostate avec son doigt. L'opération ne dure que quelques secondes, c'est désagréable, mais c'est loin d'être aussi grave que je l'imaginais.

"Monsieur Rupf, tout va bien avec votre prostate", me certifie le médecin.

Ne pas attendre d'avoir mal

Tout est bien qui finit bien ? Pas tout à fait. Car désormais, il s'agit pour moi aussi de me faire régulièrement contrôler le cœur et les reins, euh la prostate. Mais à partir de quel âge est-il vraiment conseillé de se faire examiner par un urologue ? En discutant avec mes amis, j'ai vite compris qu'il y avait une grande incertitude et beaucoup de questions à ce sujet. Je demande donc à quelqu'un qui doit le savoir. Christian von Bodman est médecin spécialiste en urologie et directeur médical de Uroviva, spécialistes en urologie.

"Nous recommandons un examen préliminaire pour le dépistage du cancer de la prostate à partir de 50 ans", dit-il. Voilà donc que je suis allé (pour une fois) trop tôt chez le médecin. "Mais en cas d'antécédents familiaux, un premier examen pourrait être utile dès 45 ans", ajoute le spécialiste.

Il est également important de ne pas attendre d'avoir des douleurs ou des problèmes pour se faire examiner. "Dans le cas du cancer de la prostate, les symptômes apparaissent tardivement. La plupart des hommes ne ressentent aucun symptôme pendant longtemps, jusqu'à ce que la tumeur soit déjà à un stade avancé", explique von Bodman.

Mais le cancer ne se limite pas à la prostate, il peut aussi toucher les testicules. "Le dépistage du cancer du testicule peut se faire par autopalpation, un examen chez l'urologue n'est nécessaire qu'en cas d'anomalies", explique le spécialiste. Les tumeurs se manifesteraient généralement par un gonflement dur et irrégulier d'un testicule, la douleur étant atypique mais pouvant survenir.

Une consultation médicale s'impose en présence de ces symptômes

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D'accord, à partir de 50 ans, un examen préliminaire a donc du sens. Mais à quels intervalles dois-je me faire examiner à nouveau ? "Les intervalles de temps entre les examens peuvent varier", explique von Bodman. "Une personne de 50 ans avec un taux de PSA très bas, une bonne miction et sans antécédents familiaux peut revenir pour un nouveau contrôle après trois à cinq ans". Le test PSA permet de déterminer la quantité d'"antigène spécifique de la prostate" (PSA) dans le sang. Pour les patients présentant un risque élevé, un examen annuel peut s'avérer judicieux.

C'est tout ce qu'il y a à dire sur le dépistage prophylactique. Mais il y a aussi des cas où une consultation médicale immédiate s'impose. Le médecin-chef Christian von Bodman énumère plusieurs symptômes à la fois : "Gonflement ou augmentation de volume d'un testicule, durcissement ou grosseur dans un testicule, tiraillement ou tension dans les testicules ou dans la région de l'aine, sensibilité au toucher dans la région des testicules, gonflement de la glande mammaire, présence de sang visible dans les urines avec ou sans symptôme de douleur ou troubles de la miction" .

Si vous avez l'idée de vous autopalper la prostate, vous devriez rapidement y renoncer. "L'autopalpation est déconseillée. Il faut beaucoup d'expérience pour palper complètement la prostate et en évaluer la surface. Cette tâche doit être confiée à un spécialiste expérimenté", souligne Christian von Bodman.

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Le cancer le plus fréquent chez les hommes

Les déclarations de l'urologue prouvent également que les examens préliminaires n'ont de sens qu'à partir d'un certain âge : "Chez les moins de 35 ans, le risque est très faible. Environ 0,1 pour cent d'entre eux développeront un cancer de la prostate au cours des dix prochaines années", explique von Bodman. Le risque augmente progressivement à partir de 50 ans. Pour un homme de 75 ans, il est d'environ 5 pour cent. Il est également intéressant de noter que 27,5 pour cent de tous les cancers masculins concernent la prostate. 15 pour cent de tous les hommes qui meurent d'un cancer en Suisse meurent d'un cancer de la prostate. "Le cancer de la prostate est le type de cancer le plus fréquent chez l'homme. Chaque année, il y a environ 6600 nouveaux cas", a déclaré Bodman.

En revanche, il est encourageant de constater que les chances de guérison du cancer de la prostate sont très élevées. "Le taux de survie cinq ans après le diagnostic est d'environ 90% pour le cancer de la prostate", poursuit von Bodman. L'agressivité du cancer de la prostate peut toutefois varier considérablement. Le traitement varie en conséquence. "En cas de cancer peu agressif, certains hommes n'ont besoin que d'une surveillance de la tumeur avec des contrôles réguliers. D'autres patients ont besoin d'une opération, d'une radiothérapie ou d'une thérapie de privation d'hormones."

Quand l'assurance de base prend-elle en charge les frais ?

Parce que les hommes - comme moi - font parfois dépendre la visite médicale de leur porte-monnaie, voici la question finale : l'assurance de base paie-t-elle l'examen urologique préliminaire ? En Allemagne, la situation est claire : tout homme de plus de 45 ans a droit à un dépistage annuel du cancer. En Suisse, la situation est un peu plus compliquée. L'assurance de base ne garantit en principe que les prestations en cas de nécessité médicale. Un check-up général sans nécessité médicale n'est donc pas remboursé. Mais s'il y a une prescription médicale, l'assurance de base paie. En d'autres termes : Si je présente des symptômes ou si mon médecin de famille estime qu'un examen préliminaire est nécessaire (risque accru), l'assurance de base couvre les frais de l'examen préliminaire. En revanche, une assurance complémentaire correspondante couvrirait les coûts dans tous les cas.

Pour ma part, je suis simplement content d'en avoir fini avec ma "première fois" et je ne m'allongerai probablement plus à moitié nu sur un lit avant cinq ans. J'espère alors que les rideaux seront tirés.