Du magnésium contre les crampes musculaires ? Oui, mais…

Le magnésium est le troisième élément le plus abondant dans la croûte terrestre. Jouant un rôle essentiel dans le corps humain, il est indispensable à de nombreux processus métaboliques. Sans ce minéral, les muscles, les nerfs et la pression sanguine ne fonctionnent pas correctement. Par ailleurs, il est aussi requis par plusieurs centaines d’enzymes.

Pourquoi votre organisme a besoin de magnésium

Comme vous le savez certainement, le magnésium est très important pour les muscles. Si on en manque, cela perturbe la transmission des signaux entre les nerfs et les muscles. Il devient alors difficile, voire impossible, de contrôler les muscles. C’est là que des crampes musculaires peuvent survenir. Elles sont particulièrement désagréables lorsqu’elles apparaissent soudainement au milieu de la nuit. Personne n’aime être réveillé par une crampe aux mollets, aux pieds ou aux abdominaux.

Par ailleurs, le magnésium est indispensable à un bon métabolisme énergétique. En effet, il soutient les enzymes responsables de la transformation des aliments en énergie, ce qui est particulièrement important pour les organes ayant des besoins énergétiques élevés, comme le cœur et le foie. Il est nécessaire à l’activation d’au moins 600 enzymes, car il est ce que l’on appelle un cofacteur. En résumé, rien ne marche sans le magnésium. Les réactions qu’il déclenche sont décisives pour le métabolisme, la production d’énergie, le renouvellement des cellules et de nombreuses autres fonctions vitales.

Par ailleurs, le magnésium régule le rythme cardiaque et la pression artérielle. Stabilisant l’activité électrique du cœur, il réduit le risque d’arythmie cardiaque. Enfin, il joue aussi un rôle primordial pour la santé des os. Associé au calcium, il les consolide et réduit le risque d’ostéoporose.

Que se passe-t-il en cas de carence en magnésium ?

Si votre alimentation est équilibrée, il est peu probable que vous ayez une carence en magnésium. En général, notre alimentation contient assez de magnésium. En cas de carence, vous ressentirez de la fatigue, une baisse de vos performances et, pour les raisons expliquées ci-devant, des crampes musculaires.

À l’inverse, il faut souligner que ces dernières sont parfois causées par autre chose. Si vous avez des crampes en faisant du sport, elles s’expliquent sûrement par de faux mouvements ou une sollicitation exagérée. Quand on boit beaucoup lors des activités sportives, cela élimine les minéraux du corps et, par conséquent, le magnésium. Malgré tout, les scientifiques n’ont pas encore prouvé le lien direct entre le magnésium et les crampes ou les problèmes musculaires. Si vous n’avez pas de carence en magnésium, cela ne vous servira à rien de prendre des tablettes de magnésium pour lutter contre les crampes. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) n’autorise pas la publicité d’un effet antispasmodique pour le magnésium. La seule chose permise, c’est d’indiquer que le magnésium contribue à la fonction musculaire normale. Bon à savoir : un excès de magnésium peut entraîner des diarrhées.

Chez les personnes âgées, on constate souvent une carence en magnésium, car les intestins en absorbent moins et les reins en éliminent davantage. Par ailleurs, le déséquilibre peut être causé par certains médicaments ainsi que par un besoin accru en magnésium dû à des changements métaboliques liés à l’âge et à des maladies chroniques. Une légère carence en magnésium est difficile à détecter. Une carence chronique en magnésium (en anglais) peut augmenter la formation de radicaux libres, qui sont associés au développement de plusieurs maladies liées à l’âge, telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète, les troubles musculaires et la démence. Un apport équilibré en magnésium par le biais de l’alimentation, d’une eau potable contenant du magnésium ou de compléments alimentaires peut être utile.

Où y a-t-il du magnésium ?

Comme pour d’autres minéraux, une alimentation équilibrée est le maître mot. Les produits à base de céréales complètes, les légumineuses, les graines et les fruits à coque, les légumes à feuilles vertes, le poisson et les fruits de mer contiennent beaucoup de magnésium. On en trouve aussi des quantités plus faibles dans les pommes de terre, les bananes, la viande, le lait et les produits laitiers.

Autres choses à savoir sur le magnésium

Le magnésium est essentiel pour les êtres humains, mais aussi pour les végétaux. En effet, il s’agit de l’atome central de la chlorophylle, c’est-à-dire du pigment vert des plantes chargé de la photosynthèse. Sans magnésium, le monde végétal et animal ne pourrait pas exister. En effet, la photosynthèse est à la base de toute la chaîne alimentaire.

Vous vous rappelez peut-être du feu de magnésium que votre prof de chimie vous a montré à l’époque. Le magnésium produit une lumière vive et intense lorsqu’il brûle. On le retrouve donc dans les fusées de détresse. Il sert aussi d’allume-feu dans les kits de survie.

Paradoxalement, c’est aussi un retardateur de flammes. Grâce à sa grande réactivité, il empêche la formation de flammes lorsqu’il est incorporé dans certaines matières textiles ou plastiques.

En médecine, on retrouve le magnésium dans les traitements contre l’asthme, les troubles du rythme cardiaque, les migraines et la prééclampsie (une pathologie de la grossesse). On y recourt aussi comme laxatif et comme remède contre les brûlures d’estomac et les maux intestinaux en général.