Une peau saine n'a pas besoin d'être exfoliée, même si les médias sociaux vous disent le contraire.

Il ne fait aucun doute que la nature vous veut du bien : dans tout le corps, un rouage s'engrène inlassablement dans l'autre, une interaction autonome de cellules, d'organes, de microbiomes et plus encore - qui, dans le meilleur des cas, fonctionne sans problème. Prenons l'exemple de la peau : seule la couche la plus externe, l'épiderme, est visible en surface, suivie du derme et de l'hypoderme. L'épiderme lui-même est composé de quatre couches. Dans ces couches, les cellules effectuent un cycle régulier en 28 jours et migrent de bas en haut. Une cellule "bébé", la cellule basale, se développe en une cellule épineuse qui produit la kératine essentielle. Dans la couche suivante, elle se transforme en cellule granuleuse et produit beaucoup de graisse, de kératine et d'autres protéines. Arrivées à la couche supérieure de l'épiderme, les cellules ne portent plus de noyau avec de l'ADN, meurent et deviennent des cellules cornées.

Mais bien que mortes, les cellules cornées ont néanmoins un rôle important à jouer : superposées comme des tuiles, elles forment une protection mécanique robuste, avec le manteau acide, les lipides cutanés et le microbiome. Cette barrière protectrice de la peau empêche les agents indésirables, les allergènes et les produits chimiques de pénétrer dans la peau et empêche la peau de se dessécher sur tout le corps.

Les peelings affaiblissent la barrière cutanée et créent de petites blessures

Et c'est là que vous entrez en jeu : vous prenez une boîte ou un tube de gommage, avec du son de riz finement broyé ou des noyaux d'abricot, des granulés de feuilles de bouleau ou de la cendre volcanique et vous exfoliez votre épiderme. Après tout, dans l'industrie de la beauté, les gommages font partie intégrante d'une routine de soins de la peau et les publicités promettent un teint plus frais et une apparence plus jeune.

Mais à partir du moment où vous appliquez un tel gommage mécanique sur votre peau et que vous l'enlevez avec de l'eau, vous exfoliez les cellules cornées importantes. Ce qui est tout à fait inutile, car elles disparaissent d'elles-mêmes, comme le veut la nature. Lors du processus de "desquamation", vous perdez des millions de cellules cutanées chaque jour. Mais jamais en même temps - l'homme n'est pas un serpent qui mue. Les cellules supérieures de la peau tombent de manière asynchrone et, en l'absence d'une maladie de la peau telle que la dermatite atopique ou le psoriasis, sans que vous vous en rendiez compte.

Mais le fait de frotter n'est pas seulement inutile, il n'est pas non plus sans risque, selon le Dr Yael Adler, dermatologue. Dans son guide "Haut nah", elle écrit : "Les peelings ne sont utiles que si la peau a tendance à devenir excessivement cornée, ce qui se produit généralement surtout en cas d'acné. Dans le cas contraire, ils ne servent qu'aux fabricants et peuvent même être dangereux car ils brisent notre barrière cutanée protectrice". Pour elle, les body scrubs sont des produits de beauté dont "presque personne n'a besoin".

Car toute manipulation extérieure, tout gommage affaiblit la barrière naturelle - et les body scrubs du commerce, notamment, qui contiennent généralement des colorants, des conservateurs, des parfums ou des émulsifiants, pourraient ainsi mieux faire pénétrer les allergènes dans les couches profondes de la peau. Conséquence indésirable possible : des allergies de contact chroniques. En frottant les cellules cornées, la peau laisse également entrer plus facilement des agents pathogènes tels que des champignons, des bactéries et des virus.

Plus : la couche supérieure de la peau subit de minuscules blessures lors de l'exfoliation. Celles-ci peuvent s'infecter, ce qui peut même vous faire paraître vieux : "Les inflammations silencieuses nous font vieillir plus vite", explique le Dr. Adler, qui est également membre du Conseil scientifique consultatif sur l'anti-âge, dans cette vidéo.

La peau exfoliée à l'excès est extrêmement réactive

Ne vous exposez donc pas à des gommages corporels réguliers. Et même si les médias sociaux célèbrent l'exfoliation comme une étape nécessaire du skincare, on y trouve aussi des voix discordantes et des vidéos de "peau trop exfoliée". C'est-à-dire une peau trop exfoliée qui réagit à l'irritation constante par une sécheresse intense et des squames, avec des rougeurs, des inflammations, une sensibilité aux autres produits de beauté, des petits boutons, etc.

Si vous ne voulez pas renoncer à l'effet - certes agréable - du mini-massage, le Dr. Adler de s'offrir de temps en temps un gommage maison, par exemple à base de gros sel marin et de miel, d'argile, de marc de café ou de son, comme traitement bien-être à domicile.

Les peelings aux acides de fruits sont-ils meilleurs que les peelings mécaniques ?

Et qu'en est-il des peelings chimiques, aux acides de fruits par exemple ? Ils sont surtout utiles en cas d'acné, pour déclencher la kératolyse (rejet des cellules cornées externes de la peau), c'est-à-dire la formation et le détachement des cellules cornées. "La kératolyse est la première mesure dans le traitement de l'acné", écrit le Autrichische Ärztezeitung.

Mais il n'y a pas que les problèmes de peau comme acné tarda, Rosacée et Peau-de-verre, les peelings à l'acide promettent d'être efficaces et de réduire les rides et les taches sombres. Ils le peuvent, selon cette étude - mais comme on peut le voir sur les photos des études, les améliorations de la peau sont vraiment marginales.

Les autrices de cette étude insistent notamment sur le fait que les peelings chimiques doivent impérativement être confiés à un dermatologue ou à un institut de beauté. En effet, les peelings aux acides de fruits à usage personnel peuvent faire plus de mal que de bien à votre peau. C'est ce que soulignent les créatricesde cette enquête menée en 2022 par le Chemisches und Veterinäruntersuchungsamt (CVUA) Karlsruhe : selon cette étude, 75 pour cent des exfoliants à base d'acide testés ont été jugés "non sûrs". "La plupart du temps, les principes actifs des peelings chimiques sont certains acides organiques, tels que les acides salicyliques, amyliques et autres acides alpha ou bêta hydroxylés (AHA et BHA)", qui "peuvent provoquer des brûlures sévères sur la peau s'ils ne sont pas utilisés correctement."

Mise en garde contre les peelings à l'acide à usage domestique

Le CVUA conclut : " En raison des risques mentionnés, les peelings professionnels à forte acidité (plus de 30 pour cent et pH supérieur à 3) doivent toujours être réalisés par des dermatologues ou des professionnels de la cosmétique médicale. En outre, il est impératif d'utiliser une solution neutralisante et des bloqueurs d'UV après l'application de peelings aux acides de fruits."

En revanche, pour tous ceux qui n'ont pas de problèmes de peau, la règle est la suivante : Laissez simplement vos cellules cutanées tomber d'elles-mêmes lorsqu'elles ont fait leur travail - exfolier sans aucune intervention de votre part.