7 redenen waarom je "Animal Well" zou moeten spelen

91 procent op Metacritic, 10/10 punten op Steam en 4,6/5 sterren op Playstation. "Animal Well" wordt geprezen en geliefd door de pers en de gamegemeenschap. Dit ondanks het feit dat de indiegame veel dingen anders doet dan andere huidige titels. Ik heb tevergeefs gezocht naar een verhaal - althans in het begin. In de kern is het spel een echte Metroidvania: de reis is de bestemming. Ik verken een open wereld door nieuwe vaardigheden te leren en zo voorheen ontoegankelijke gebieden te bereiken. Toch doet het spel een paar dingen anders dan andere vertegenwoordigers van het genre. Hier zijn zeven redenen waarom jij ook "Animal Well" zou moeten spelen

1. Spelen zoals vroeger

Net als het verhaal geeft "Animal Well" niets weg op het gebied van gameplay. Je wordt in het diepe gegooid. Waar moet ik heen? Ik heb geen idee! Wat doe ik met het vuurwerk dat ik vind? Vraag het niet, probeer het uit! Oh, ik kan ook op de frisbee staan en hem gebruiken om brede afgronden over te steken. De gameplay van "Animal Well" brengt me rechtstreeks terug naar het begin van de jaren '90 toen ik voor het eerst "Blaster Master" speelde.

2. De frustratie slaat nooit toe

Dankzij het gebrek aan richting motiveert het spel me vanaf het begin. Het gaat gestaag vooruit. Als ik een puzzel in een kamer oplost, laat mijn lichaam gelukshormonen los. De puzzels zijn precies goed qua moeilijkheidsgraad. Uitdagend genoeg om er niet te lang over te doen om ze op te lossen, maar niet zo moeilijk dat ik het spel aan de kant leg.

De laatste tijd heb ik een paar Metroidvania's gespeeld die backtracking nauwelijks belonen, zoals "Tales of Kenzera: Zau". "Animal Well" is het tegenovergestelde. Met elke nieuwe mogelijkheid is het de moeite waard om kamers die je al hebt bezocht opnieuw te bezoeken. Dit zou nog meer de moeite waard moeten zijn nadat je het spel voor de eerste keer hebt uitgespeeld - maar zover ben ik nog niet. Het feit dat er altijd iets nieuws te ontdekken valt, spreekt de trofeejager in mij aan.

3. slimme vaardigheden en gadgets

De vaardigheden in het spel zijn niet alledaags. In Metroidvanias ben ik gewend aan dubbelspringen of muurspringen. In "Animal Well" krijg ik zeepbellen, jojo of frisbee. Ik kan op de bellen springen voordat ze barsten en zo hogere platforms bereiken. Maar dat is nog niet alles. Als er bijvoorbeeld een waterval of fontein in de buurt is, barsten de bellen niet. Dit opent nog meer ontdekkingsmogelijkheden. Met de frisbee kan ik niet alleen verre schakelaars activeren, maar er ook op springen en door het gebied suizen. Ik gebruik de jojo om schakelaars in aftakkingen te bereiken of spikes op de grond te vernietigen. Elke keer als ik nieuwe mogelijkheden ontdek, ben ik zo blij als een klein kind.

4. geen gevechten

In de meeste Metroidvanias vecht ik me een weg door de wereld met wapens. In "Animal Well" vecht ik maar beperkt. Ik kan mijn frisbee of jojo naar de dieren in de put gooien. De meeste zijn echter niet onder de indruk en worden hooguit kort tegengehouden. Ik versla vijanden door ze te misleiden, voor ze te vluchten of vallen voor ze te zetten. Dit puzzelconcept is een leuke afwisseling op de gebruikelijke genretypische gevechten.

5. coole presentatie

De wereld van "Animal Well" is duister. Ik zit tenslotte vast in een putschacht met verschillende dieren. Het decor wordt begeleid door reductionistische synthesizergeluiden en slim gebruikte akoestische effecten. De duisternis creëert een beklemmende sfeer. Daarentegen zorgt de neonkleurige pixelpracht ervoor dat de wereld bizar overkomt. De schimmige dieren variëren van schattig tot verontrustend. De presentatie is gewoon cool. Alleen de heldhaftige blob is nog cooler.

6. Ik ben een blob

De meeste tijd voel ik me blobby. Wat betekent dat? Ik weet het niet echt. Maar ik leef mee met de blob die ik in "Animal Well" door de onherbergzame wereld stuur. Hij is een projectiescherm voor alle gevoelens die ik ervaar tijdens het spelen - en heeft daardoor meer diepgang dan menig superheld in de bioscoop. Ik hou van de blob.

7. geen ruimte is geen excuus

"Animal Well" doet niet alleen qua presentatie denken aan gamehits uit het verleden. De benodigde opslagruimte is ook klein. Het installatiebestand is slechts 34 megabyte groot. Een gebrek aan ruimte op je computer is dus geen excuus om het spel geen kans te geven. De prijs ook niet: met ongeveer 20 frank is het niet duur.

"Animal Well" is sinds 9 mei 2024 verkrijgbaar voor Nintendo Switch, PlayStation 5 en pc (Steam).